薇薇安没有当牛顿的助手。
莉斯得知是威金斯来教她，当场拒绝，“我很喜欢威金斯先生，但不是他想要的那种喜欢，我不想他误会。”
薇薇安笑了。
一个能正视自己的情感，并且敢于表达的女孩，她的意见值得被认真对待。
她给莉斯换了一个老师。
几周之后，莉斯就掌握了这个时代记账与经营所需要的全部数学知识。为了庆祝她“毕业”，也兑现之前的承诺，薇薇安带着莉斯去了伦敦。
她安排莉斯住在骑士桥的宅子里。
杰里米一直住在学校，假期也没回来，艾米丽百无聊赖，她已经不像几年前那样黏着薇薇安，开始渴望属于自己的空间和伙伴。
莉斯的到来，正好满足了这个愿望。艾米丽很快喜欢上了这个姐姐，两个女孩常常凑在一起，低声说着只属于她们的秘密。
好几次，薇薇安进来，艾米丽一看到她，立刻给莉斯使了个眼色，二人同时安静下来。
这让薇薇安很困惑，她索性直接问。“艾米，你是不是有什么心事？”
艾米丽捏着裙角，看了一眼莉斯，莉斯点点头，艾米丽这才又看向薇薇安，小声开口，“我……不想上学了……”
“什么？”薇薇安放下伸向茶杯的手。
艾米丽低下头，不说话。
薇薇安深吸一口气，把那些“你知道我为了让你上学费了多少心思”的话压了下去，尽量让自己的声音听起来平和，“可以告诉我为什么吗？”
艾米丽抬起头，张了张嘴，又看了一眼莉斯，仿佛下定很大决心似的，终于说了出来：
“我不想学英语，学法语，学跳舞，学弹琴……那些都为了嫁人用的，可是绅士不会娶我，我学这些，又有什么用呢？”
“你学这些是为了你自己，不是为了嫁人！”薇薇安还是忍不住提高了声音。
艾米丽眨了眨眼，“不为了嫁人，那为了什么？爸爸从小就对我说，女孩子要学会缝衣做饭，将来才能有人娶，学校里教的是没用的。”
薇薇安苦口婆心，“艾米，你去上学，是为了将来可以独立生活，我不是反对你结婚，但你学习是为了你自己。”
艾米丽看着她，“为了我自己……不就是为了结婚吗？你不会不给我准备嫁妆吧？没有嫁妆，没有人会娶一个孤儿的。”
薇薇安一时说不出话，她望着艾米丽。这个孩子因为小时候营养不良，一直显得比同龄人小很多，即使这几年长高了一些，仍然稚气满满。
一个十二岁的孩子在认真地谈论“嫁人”“结婚”，在她看来要多荒谬有多荒谬。
可是，艾米丽有什么错呢？
十二岁，本就是教会允许的最低结婚年龄。女孩子越早订下婚事越好，很多贵族小姐在十岁左右就已经定亲了，平民女子结婚晚，是因为要先做几年帮工赚钱。
她有什么理由指责艾米丽呢？
薇薇安轻轻叹了口气，走到艾米丽身旁，弯下腰，语气缓和下来，“艾米，听我说，就当是为了学刺绣——你不是喜欢刺绣吗？再在学校多待两年，好不好？”
她伸手理了理艾米丽的裙角，“将来有一天，我会给你准备很好的嫁妆。但现在，先不要想着结婚，好吗？”
艾米丽看着她，沉默了一会，小声说，“可你以后自己也要结婚——”
话没说完。
“布雷特先生，艾米丽，我先不打扰你们了。”一旁一直默不作声的莉斯忽然开口。