昭示着此地主人非同一般的权势。
沈欢颜的目光透过车窗，落在那些日本兵与紧闭的铁门上，眼神倏地一沉。
“欢颜？”叶梓桐轻声唤她，见她没反应，又稍提高声音。
“表姐？”
沈欢颜骤然回神，眼底的冷厉瞬间被一层温婉柔顺取代。
她转向叶梓桐，唇角弯起恰到好处的弧度，自然伸出手臂：“晚晴，我们到了。”
叶梓桐会意，伸手挽住她，两人相视一笑，俨然一对感情亲厚不谙世事的世家姐妹花。
她们姿态优雅地下了车。
公馆内的庭院布置得极为雅致，假山流水衬着枯山水的幽远意境。
穿梭其间的宾客，却让这份雅致透出诡异。
除了几位穿着考究举止却难掩局促的中国名媛与商贾家眷。
更多的是身着挺括军服的日本军官，以及些面色倨傲穿传统和服或西服的日本商界文化界人士。
这哪里是单纯的茶会？
分明是上岛千野子配合其夫高桥信一设下的局，用以观察、笼络、威慑各方人物。
两人刚踏上通往主厅的石阶，便被两名日本兵抬手拦住。
“证件，什么的干活？”士兵操着生硬的中文，眼神带着审视的凶光。
沈欢颜神色不变，从容用日语应答，声音温软：“我们是沈家的，应邀参加上岛夫人的茶会。这位是我的表妹，叶晚晴。”
她刻意用了流畅的日语，既展示身份，也对士兵无礼的不满。
叶梓桐也适时微微颔首，用沈文修教的说辞，中文补充：“你好，我是叶晚晴。”
士兵似对沈欢颜的日语有些意外，却仍板着脸，目光在叶梓桐身上逡巡。
显然对这位陌生的叶晚晴更警惕，正要进一步盘问时，一个柔和的女声从门内传来：“失礼了！”
只见一位身着淡紫色精绣访问着（和服的一种）的女子快步走出。
她约莫三十岁上下，容颜秀雅，举止间透着大和抚子典范的温婉恭顺，正是上岛千野子。
她先向沈欢颜与叶梓桐投去一个充满歉意无可挑剔的微笑。
上岛千野子随即转向两名士兵，脸色瞬间沉下，用流利的日语低声斥责：“無礼者！これは私の大切な客人です！（无礼之徒！这可是我尊贵的客人！）沈家の令嬢とその妹さんです。事前に連絡があったはず！（是沈家的千金和她的表妹。事先应该通知过你们的！）”
她语气严厉，带着上位者的压迫感。
两名士兵立刻躬身退后，连声说着“すみません（对不起）”。
上岛千野子这才重新挂上完美无瑕的温和笑容，转向沈欢颜与叶梓桐，微微躬身：“沈小姐，叶小姐，实在抱歉，下人无状，惊扰二位了。快请进，茶会已经开始了。”
她的目光在沈欢颜脸上短暂停留，带着熟稔意味，随即落到叶梓桐身上。
眼神温柔得像春水，藏着细致的打量。
这便是沈欢颜那位刚从法国归来的表妹叶晚晴？
资料寥寥，倒有些有趣。
她亲自引着二人向内走，和服裙裾拂过光洁地面，悄无声息，宛如潜行的猎手。
叶梓桐与沈欢颜交换了一个极短暂的眼神，彼此都读懂了其中含义：戏，开始了。
而眼前这位看似温婉的茶会女主人，无疑是她们此行最危险的对手。
她那看似解围的举动，实则是算计的开始。