温府的墙脚下，窝着两个蓬头垢面的乞丐。
这里是春长巷，临江城墙最高的地方，能挡去不少风；偶尔还有温家心善的贵人打开朱门，将吃剩的餐点赏给野猫野狗。乞丐们就摩拳擦掌，同这些畜生抢吃的。
雪渐渐深了。
长夜漫漫，大雪埋膝。如今还在街角无处可去的，只有乞丐，野狗，和寂寞的风声。
家家户户阖上门，挑高了红灯笼，煮一锅饺子，热腾腾的活气便从墙院里冒出来。
春长巷前一大一小两个乞丐蜷在这比冰还冷的冷夜里，托着破碗伏地乞讨。碗里只有路人赛过冰霜的白眼。
朔风卷起飞雪。
这是一个没有星月的长夜。
“贼老天，我——啊呸——”
年纪小的那个乞丐咬了一口冻得铁硬的馒头，差点把牙给崩掉，气得破口大骂。
他捂着腮帮子，呵出一口热气，使劲儿搓了搓手，想把馊馒头捂热点。
可这馒头外边稍微软了，底下还是个冰坨子，咬进嘴里，又干又沙，一股怪味，和吃泥巴也没什么区别。
这小丐身上裹了三四层破衣旧絮，鞋底已经走得开裂了，半个脚趾漏在豁口外。破鞋埋在雪里，早就浸透，又冷又重，一双脚冻得几乎不像是自己的。
“喂，痨病鬼，”西北风灌进他的脖子里，小乞丐倒吸一口气，抻着脖子鸭一样地往边上瞧，突然，他两眼放光，兴奋地挤过去：
“你手里藏的什么，黑面窝窝头么？来来来，我用这馒头和你换。”
那人弓着背，低着头，理都不理他。
“嘿，我说你个遭瘟的，老子给你点脸，你还摆谱当自己是个官老爷了！”
小丐饿得眼昏，吐一口唾沫，撸起袖子，一把将这黑乎乎的窝窝头从人家怀里抢过来。
他定睛一瞧，呵！这哪里是什么好吃的，分明是一块又冷又硬的石头！
“我——呸！”
小乞丐认定自己被这狗东西耍了，连呸三声，嘴里骂骂咧咧的，滚过几个龌龊难听的字眼。
那人依旧对他不理不睬，这气就像撒在烂棉花里。小丐又冷又饿，自讨没趣，恨恨地将那乌漆嘛黑的东西远远扔在雪堆里，噗的一声，滚了滚，不见了。
“短命鬼。”小乞丐愤声道。
这痨病鬼姓魏，是这片新来的乞丐，大概个外乡的。
他像是得罪了什么人，被打折了一条腿，瘦得灯笼纸一样。别说是吃下九流同一碗饭的叫花子，连街边的猫狗都欺负他，狺狺地吠。
虽说这没口德的小乞丐张口一个“遭瘟”闭口一个“短命”，那人其实年轻得很——
要是扯开他的兜帽，凑在灯下仔细打量，说不定还没温笤货那年纪轻轻就病死的老爹活得久。
不错，这小丐姓温，叫笤货，也是个有名有姓的人。
临江姓温的人很多，只不过有的人生来宝马雕车，锦衣玉带，有的生来就是个扫把星。
温笤货的老子是个做鸡毛掸子扎笤帚的，温笤货就是那个小扫把星。
邻里坊间认识他的人都笑话他命硬，先克死了老娘，又克死了老爹。没人愿意同他一起。
一个天煞孤星，一个猫狗不如，凑在这严冬深雪的春长巷里，倒也诡异的和谐。
温笤货袖着手，把自己团起来，鼻子里喷出热热的白气。
那猫狗不如的乞丐费力地撑起竹竿，笃笃地走去深雪里，弯下腰，捡那块丑石。他的背影清瘦、苦寒，像一支枯草。枯草在疾风中使不上劲儿，一下子跪进雪堆里。
飞雪簌簌，如粉如沙，透骨寒意直侵肺腑，他眉头微微一颤，低低咳嗽一声。