阿应的声音忽然在我脑中响起，透过灵契传来，语气严肃非常：“此子魂魄惊惶未散，怨气凝而不发，确似含冤而亡。”
我微微颔首，对柳识道：“此事我已知晓。你且先回去，莫要声张，更不要再独自调查。等我消息便是。”
柳识眼中燃起一丝希望，连连点头：“多谢游先生！多谢……”
待他离去，我收起纸条，看了一眼阿应：“你怎么看？”
“书院之地，本应清明，却隐有污秽之气盘桓。”他目光扫向远处育竹书院的方向，“若真涉及科举弊案，其中凶险，恐胜于赵府之事。”
我嗤笑一声：“怎么，怕了？”
他淡淡瞥我一眼：“望你量力而行，莫再逞强涉险。”
话虽如此，我却能透过灵契感受到一丝极淡的关切。
这鬼……倒是越来越有人情味了。
“放心，”我站起身，掸了掸衣袍，“这次咱们先探探路，不见兔子不撒鹰。”
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育竹书院是城内颇负盛名的学府，虽不比京中大国子监，却也出过几位进士，在本地位尊望重。书院规矩森严，寻常人难以进入。
但我游昀自有办法。
次日，我换了身略显体面的青衫，在里衣处贴了张易容符，将张扬的容貌化得平实。而后又把头发仔细束好，揣上几本旧书，扮作游学书生模样，来到了育竹书院门前。
阿应作为鬼魂自然无人可察，随我一同进入。
书院门房见我这副打扮，又听我自称是外地来此游学的士子，想观摩书院藏书，倒也未多加阻拦，只登记了姓名便放行了。
一进书院，便觉一股清幽之气迎面袭来。庭院深深，古木参天，朗朗读书声自讲堂传来，俨然一派书香圣地的气象。
然而，细细感知之下，我却察觉出一丝若有若无的违和感。
那读书声虽响，却缺乏了几分少年人应有的蓬勃朝气，反而透着一股沉闷压抑。空气中，除了墨香和草木清气，还隐隐萦绕着一股极其浅淡的、类似陈旧纸张和某种药水混合的古怪气味。
“西南角，气息有异。”阿应的声音适时响起。
我依言望去，只见那边是一排颇为古老的斋舍，似乎久无人居，略显荒败。而柳识提到的后院藏书楼则位于书院东北角，是一座二层小楼，看着倒是整洁，时有学子进出。
我决定先去藏书楼看看。
楼内书香更浓，书架林立，典籍浩繁。几名学子正伏案苦读，见我进来，只抬头看了一眼，便又埋首书卷。
我假装翻阅书籍，暗中观察四周。这里看起来并无异常，只是那古怪的药水气味似乎更浓了些，像是从楼上传来的。
我踱步上楼，却发现二楼门口挂着“闲人免进”的木牌，门上也落了锁。