留墨楼阁果真非同俗地一般，光外栏就有数十名门卫侍童候着，墙顶还设有一排荆棘尖刺，这一系列防护措施也当真远超我所想。
门外把守森严，此处内里布置得倒是清雅别致，丝竹声声悦耳，空气中弥漫着昂贵熏香，却如何也压不住那股若有若无的，属于欲望交易的暧昧气息。
来往之人多为锦衣华服的男子，但见他们在纱帐间谈风论月还在刻意保持风雅，然而随着时间拉长，眼底的贪婪欲念便愈发难以掩饰，最初还安静本分的手也逐渐开始不安生。
我嫌恶地别开视线，不再去关注那片纱帐后的乱象。谋生之道在我眼里向来没有高低贵贱之分，不论卖身还是卖艺都是他人拿己有之物进行等价交换，有舍才有得。但若要因此被拘在这方寸之地，实是得不偿失。
管事将我安排在一处偏厅的角落，面前摆了一架古琴。按照计划，我需得在此候客，直到目标陈桦立出现。只是当下距离他常来的时辰尚早，这倒是给了我继续观察环境、伺机打探情报的机会。
这偏厅里已有几位未接客的清倌在抚琴作画，偶尔会同身侧的人低声交谈。他们个个容貌出色，举止得体，但眉宇间或多或少都带着些倦怠与疏离。很快，有三两客人从主厅步来，在这其中目光流转，看似在欣赏才艺，实则是在挑选合自己心意的精美商品。
我指尖随意拨弄了几下琴弦，见有人过来了便侧开身形往里躲，好不被这些个粗鄙俗人点走。同时，我心中不忍开始暗忖：这地方看似平静，实则暗流涌动，外院的守卫虽不着甲胄，但气息沉稳，眼神锐利，绝非普通护院之士……
看来，想要在这里套取情报，或无异于火中取栗。
“新来的？”一个温和的声音在身边响起，将我的思忖轻轻掐断。
我抬头，见来人是一个穿着月白长衫的青年而非那些客人，这才小松一口气。他年纪似与我相仿，面容清秀，气质温润，此刻正含笑看着我。
他手中抱着一把琴，看来也是这里的清倌。
“是，小弟墨尘，初来乍到。”我起身，学着文人模样拱手，言语动作间刻意带上几分拘谨与怯生生的不安。
“我是夕语。”青年笑容和煦，“看公子神色，似乎有些不惯？”
我苦笑一下，低声道：“让兄台见笑了。确实是有些……心中忐忑。”
夕语了然地点点头，在我旁边的空位坐下，“此地向来是如此，习惯便好。公子琴艺似也尚在研习？”到底是习琴之人，他听出了方才那几声琴音中透出的生涩。
“家道中落前，也曾学过几日，只是……”我适时地流露出恰到好处的窘迫表情，语气自然悲伤，好让人不继续过问。
夕语同情地拉过我的手，安慰道：“无妨，楼中客人也并非都只为听曲而来。有时，一份与众不同的气韵，反倒更能引人注目。”
他语气感叹，目光流连在我脸上，随后压低声音靠近我，用只我二人可闻的音量轻声说道：“我看墨尘你便属此类……生得也好，还极像我一名故友。”
闻言，我心念一动，面上却故作茫然：“故友？”
真不枉我特意将面容易得同那初尘极为相似，果然吸引了他的旧友前来同我叙话。
夕语微微一笑，一边轻抚着我的手背，一边闲谈般说道：“我这故友名为初尘，还真是与你墨尘有缘，连名字都有相似之处。只不过，两年前他初来时便技惊四座，一曲《广陵散》让当初不知多少达官显贵为其倾倒。”