此次西征，李嬴的目的是给保乡营拓展出足够大的生存空间。
但问题在於扩张范围多大？
扩张对象是谁？
扩张后能否治理？
一系列问题都需要在出发前就定下来。
打天下容易，治天下难。
西征不能打到哪便是哪，李嬴出发前便要明確本次西征需要控制的人口数量、范围和物资目標等等。
要以打下来能治理为界限，否则步子大了容易扯到蛋，反而进退失据。
只是这次西征，李嬴凑出了近五千大军，更能拉出数十门火炮！
得益於官兵这次送来的物资充足，几千人几乎人人披坚执锐，绝非只是凑人数的炮灰队伍。
连陷阵营挑出来的炮灰也不是普通民夫，而是经过朝廷训练过的卫所兵和乡勇，再配上一套甲冑，说他们是精锐也不为过。
要是把三营、四营和最近新招募的新兵算上，李嬴甚至能拉出上万人马！
上万人马啊！
李嬴现在是身怀利器，杀心四起！
而且哨骑营传回的消息，兴山县、巴东县等城池兵力空虚，城中只有数百巡检司兵丁和本地卫所兵防守。
鄂西川东地区，也就是由鄂入川的通道共设置三卫一营，包括鄂西瞿唐卫和川东夔州卫、重庆卫，另在夔门处设一营营兵，由一副將统领。
理论上这一带应有两万三千兵马驻守，但前不久流寇攻陷夔州，夔州府原本官兵或死或逃，加上本身吃空餉严重，现在除了重庆府外，川东鄂西地区根本没多少兵马。
夔州虽被石柱土司秦良玉派兵收復，但如今石柱土兵多被抽往川北，川东还要在达州、重庆一带与流寇对峙，可以说夔州府以东，根本就没多少兵力。
只要李嬴愿意，他几乎可以在官兵反应过来之前打下这一大片区域。
如不是他一直想要苟住发展，如果不是他一直压制著手下这些越来越骄悍的兵卒，他们甚至敢南下打荆州或者东出攻襄阳！
鄂北、川东地区实在太过诱人，李嬴说自己不心动是不可能的。
只要拿下几个州县便能迅速扩展地盘和缴获足够支撑数万大军的物资，还能拓展出足够的缓衝空间。
只是卢象升数万大军就在郧阳，让他不得不冷静下来！
而且，现在时机未到，他记得原歷史上，崇禎七年闯王流窜回陕北后，关外东虏似乎再次入寇，只是他不记得具体时间！
所以才拿不定主意，悔恨当初不好好读书啊。
如果歷史没有改变，等韃子入关后，这十数万官兵必將被抽走一大部分，届时才是保乡营席捲之时。
现在出头，容易被按死。
不过既然朝廷派人来招安，说明官兵也没有做好再次围剿荆山的准备，那么他就不必著急攻打州县了。
反正他要的是人口、是物资、是苟住发展的时间！
控制这些乡野就能获取到足够的物资，保乡营也就不必再攻打州县刺激朝廷了，只要不攻打州县，以地方官员的尿性他们还是很愿意当鸵鸟的。
李嬴刚好通过诈降与朝廷使者虚与委蛇一番，如此多拖延出的时间刚好抵消攻打乡野所需多花费的时间。
只要拿下两三个州县乡野，他李嬴敢保证，只需给他三月时间，他便能再拉出一支甲冑俱全的万人大军！
聚义堂偏房。
陈奇瑜幕僚纪松年端坐在简陋的椅子上，气定神閒地喝著这些贼寇泡的粗劣茶叶，入口味道苦涩，可以说是他喝过最差的茶了。