夜已深。
万籁俱寂。
‘吃了它。’
‘吃了它，你才能活过这一遭。’
‘吃了它，以后你的伤将瞬息痊愈，包括致命伤；毒与蛊，也将杀不死你。’
‘但二十岁以后，你受过的伤都会重新找上你，日夜不休地纠缠你，直到耗干你的生命！’
‘——这是你该付的代价！”
“我要你永远记住，你是靠什么活下来的！’
‘永远记住，活在这张人皮底下的你，骨子里是怎么个恶鬼！’
‘越归翼！我只教你这一次：恨比爱可靠。’
马车顶上，盛年骤然睁开眼睛。
入目是兜帽下雪白厚软的貂毛。
静谧的深夜里，零星传来几声犬吠。
距离他闭眼才过去不到半刻钟。
草叶渐黄，夜里秋寒正盛。
盛年默默打个冷战，默默裹紧了披风。他是那种对气温变化极度敏感的体质，夏天特别怕热，冬天特别怕冷，春秋时节一天能穿脱外衫百来次。盛年自认已经很注意保暖，却还总是能轻易染上风寒。可惜不管是内力还是幼年时他吃的那粒让他活下来的东西，都管不到风寒头上。
田纯打开窗户，从悦来客栈的三楼往下看，正巧看见无情雪骨单腿屈起坐在马车顶上。
“无情雪骨，你也睡不着吗？”田纯问。
藏青垂珠的兜帽动了一下，表示回应。
田纯消失在窗边。不一会儿，田纯抱着古琴出现在马车前：“我也睡不着，要听琴吗？”
“就是想听琴也不行，”还不等无情雪骨作答，就见田纯狡黠一笑，“夜深了，大家都在睡觉，不能扰民。”
无情雪骨一个翻身旋飞，像柳枝点蘸水面一般，无声息在田纯身边落座。无情雪骨伸腿，脚尖不知怎地点了点马屁股，那乌云踏雪就醒了。
田纯这才注意到，无情雪骨脚上的靴子，竟是一双机关精密的玄铁重靴。这样一双靴子穿在脚上，无情雪骨平时走起路来，竟然像柔软的猫爪垫子踩在沙滩上，叫人听不见一丝杂音！
前方，乌云踏雪的马头转过来，长睫毛下乌黑水润的大眼睛眨巴，熟稔又哀怨地嗔了无情雪骨一眼。
这乌云踏雪丝毫不像无情雪骨新买的马。
它仿佛很熟悉无情雪骨这半夜把马叫醒起来工作这惨无马道的操作，当即哒哒走动，拉着马车上的两人上了街道，往城外人烟稀少的山林跑去，绕着山静悄悄兜风。
田纯开始奏琴。
像夜色，像忧愁。不拘曲谱，即兴而作。
间或夹杂达达的马蹄。
无情雪骨静静地听。
他的生辰在夏季最为炎热的三伏天，二十岁生辰已经过去了两个多月。
‘二十岁以后，你受过的伤都会重新找上你，日夜不休地纠缠你，直到耗干你的生命！’
兜帽下，盛年摸了摸覆在喉骨上的藏青色丝绸。
那下面是一道不堪入目的狰狞伤口。
致命的伤口。
火烧火燎的疼痛和麻痒顺着喉管上下蔓延，每一次吞咽都堪称一场酷刑。这痊愈多年的伤在半月前重新出现，全身近八成的强悍内力和残余药力双管齐下，令不断开裂的伤口不断愈合，岌岌可危地维持在不致于令他立即没命的状态，却导致他暂时成了个哑巴。
还好还好。
至少喉咙不会漏风。