金銮殿内，朝堂之上，龙颜震怒，阴云密布。
老皇帝徐徐开口，声音低沉却重如锤鼓：“山匪肆虐？山鬼出没？朕倒要看看是这山鬼厉害，还是真龙厉害！”
无人敢言。
“父皇，儿臣愿领兵前去青崖岭剿匪。”
说话的正是大皇子李易，只是此刻的他脸色异常难看，眼底深处藏着一丝不易察觉的愠怒。
二皇子上前一步：“父皇，儿臣愿助皇兄。”
李易道：“不必，那些宵小之辈用不着我朝两位皇子。”
老皇帝终慈一色，心中稍慰，易儿身为大皇子，从未令他失望过，微微颔颔首道：“那便由易儿前去，所需兵马几何，你可自定。”
李易拱手道：“儿臣只需百余精兵。”
此言一出，朝堂一片哗然，众臣面面相觑，上一个领百余精兵荡平匪寇之人唯霍老将军一人矣，大皇子竟口出狂言只需百余人？诚然年轻气盛。
老皇帝面色刚缓，旋即又色如猪肝，然，朝中唏嘘之声更是令他颜面有失——他的龙儿凭何就不如那霍姓之人？
李易单膝跪地，毅然请辞道：“儿臣愿立军令状，率百余精兵清扫青崖岭，定将所困孩童及女子尽数救出，以雪此耻！”
老皇帝目视其下，眼中闪过复杂之色，片晌，方道：“不愧为朕之皇儿，有此胆识与担当，实乃大昭之幸，便依易儿所请，军令状一事，不提也罢。”
……
早朝方散，二皇子追上前来：“皇兄，怎可如此草率？你可知百余兵力是何规模？”
李易温言道：“二弟无须忧心，为兄心中自有筹谋。”
三皇子不解：“百余兵力不足以平山匪之徒吗？”
五皇子嗤笑一声，言语中满是嘲讽：“想当年霍老将军未成名之际，仅率二百余众，荡平郾水镇匪患，自此名声鹊起，想来大皇兄可力压其上。”
四皇子不以为然，拿出一方秀帕，展于掌心，深嗅一口：“大皇兄，这方秀帕赠你，此乃我亲手绣出，皇姐都夸我绣得极好，定能祝你平安归来。”
李易赧然挠首：“一时激愤，确有些鲁莽，然我心中确有成足。”遂将秀帕收下，微微颔首道：“多谢四弟。”
五皇子只冷哼一声，大步离去。
李晏见状，轻轻拍了拍李易肩膀，摇了摇头，亦与之分道而去。
……
那日乃李易生平第一次未去德妃宫中请安，各宫各殿遍传大皇子将率兵一百二十人前去青崖岭剿匪。
德妃心急如焚：“易儿，匪寇皆为亡命之徒，百余人，这如何使得？”
李易宽慰道：“母妃必忧心，儿臣自有分寸。”
德妃站起复又坐下，低声道：“如何叫人放心得下？你年少气盛，皇上能不知其中凶险吗？他倒也应，当真无情帝王家。”
李易微颦眉宇，终是缓缓道：“母妃此语，往后断不可复言。”
德妃长叹一声，眸中满是忧色，直说明日定要去那青山寺求一道平安符方可。