阿婆穿着身白衣等在城门边。
见我归来，她叹口气。
「傻瓜，你想好了吗？」
我用她手上的红桐油涂满全身，换了身衣服。
阿婆将陶瓷瓦片制成的小瓶拴在我腰上，递给我个灯笼，笼中燃的是她特制的守魂香。
桐油镇魂，瓷瓦锁窍，香烛保命。
有了这些，我才能入得了府衙，问上一问那圣人。
「阿婆，你忘了，我也曾经执笔江南、金殿应试，老师教立身守制，更教过我女人生于世上，也当顶天立地，存如长江东奔大海之志！」
既然事情到了这步，凡有插手，天地神明在上，我都要一个说法。
收整好，我即将出。
阿婆送我到门外，我望着她苍老的脸，轻轻拥过去。
「怪力乱神，你若去，便回不来了。」阿婆叹气，「我们走吧，从今后，你就是真正的烟烟儿。阿婆赚钱攒香烛，就这样养着你。」
甩开阿婆的手，我穿过长街。
「阿婆，来年清明给烟烟烧纸时。告诉她，路迢迢很爱她，烟烟儿会开心的。」
天快亮时。
我出现在官衙，找到棠溪东。
我静静诉说着陈年往事。
他听着。
我不带怨恨，他神色平静。
「那你如今想要什么呢？」
他问我。
我看了他半晌，摇头苦笑。
棠溪东这样的人，怎能奢望他活在往昔峥嵘。不困过往，他向来学得最好。
「我要诸事归位，大白天下。我要杏花雨上，带花游街看尽长安风景，我要济世安民、大道得成，你，能做到吗？」
棠溪东是太原棠溪一族。
他生来就是宗子，不苟言笑。他拜到舒成大师门下时，我已经入门三年了。
他从不愿叫我师姐，端方自持。
我与秋瑟论于堂下时，他亦只是跪坐一侧，安安静静地抄录着诗集。
他入门两年，江南水患。
门下弟子皆被师父派去赈灾。
纸上得来终是浅显，苍天大道所学者甚繁，不躬身践行，怎来治世明论。
长雾镇边，我和棠溪东共度三月。
倾盆大雨三日，大坝塌了一半，洪水瞬间冲走民众。
正在施粥的我被棠溪东一把抓住胳臂，拼命往山上跑。
洪水退后，我们在高丘上看着这满目疮痍。
「安守华，我们一起共渡苍生吧。」他许下诺言。
后来他说，那年冬日，白雪绿瓦，裹在火红狐裘里的我言笑晏晏。
唇枪舌剑辩赢穆秋瑟时，满堂弟子为我喝彩，师父亦在上座欣慰点头。