小车拖着一行人到了霍格沃兹的大门前，四人来到城堡前的台阶下，疾步行至走廊，进入礼堂朝各自的长桌散开。
礼堂内已经有不少巫师落座，看似稀稀拉拉一片，实则到了不少人，尤其是高年级学生。
汤姆落下芮娅两步，随后毫无迟疑地与阿布拉克萨斯·马尔福坐到了一块儿——身旁几乎全是斯莱特林的高年级——甚至没有知会芮娅一句。
芮娅走过小半长桌才发现两人分开，即使他们一路不曾有过对话，她还是忍不住咬住了后槽牙。
她愤愤然心道：这有些不礼貌。
与那群斯莱特林可没有什么共同语言，芮娅在四年级扎堆处看见了早到的艾琳，撩起袍子坐在了她身边。
艾琳一直瞧着长桌上装饰用的金盏花发呆，待芮娅坐下艾琳才惊觉来人。
她朝着芮娅身后远眺一番，下意识道，“里德尔呢，他在哪里？”
“嘿，谁才是你朋友？”芮娅阴阳怪气地低声抗-议，伸手理了理袍子的领口，“我在车厢里等了你好一会儿呢，不是说好开学列车上见吗？”
艾琳抿了抿嘴，脸色沉了下来，“别说了，我碰到马尔福，和他一起——谈了些事情。”
“哦~”芮娅意味深长地怪叫了一声，若有所思地点点头，“原来是这样。”
“够了够了，不是你想的那样，谈的是我家亲戚的事情——”艾琳朝左右梭巡一圈，随后靠近芮娅压低嗓音道，“你还记得约翰尼·莱尼吗？”
“记得啊。”
普林斯家族的远房亲戚，似乎最近混得还不错？
“你敢信，他说他要入赘我们家，娶我！”艾琳憋红了脸，咬牙切齿道，“他的年纪都能做我叔叔了，可怕的是爷爷居然没拒绝，只说要考虑一下。”
“啊？”
芮娅早就听说斯莱特林的巫师为了保持‘血脉纯粹’会做出不少出格的事情，却怎么也猜不到普林斯家也会这般走向，“他怎么敢？”
“梅林知道他有多大胆，我这几天都没能睡着觉——就怕爷爷答应他。”艾琳伸出手在面颊边来回扇动，长吸一口气。
芮娅沉默片刻，忽而间沉郁散了小半：她与格鲁斯·霍恩海姆、与汤姆·里德尔之间发生的种种都算不上什么。
“你有把真心话说给你爷爷听吗？”芮娅斟酌道。
艾琳顿了顿，扣在长桌面上的食指瑟缩了一下，她的嘴唇微微翕动，轻声道，“说了，但爷爷说万事以大局为重。”
“叮叮叮叮叮——”礼堂中响起银勺敲打高脚杯尖锐的声响，那是阿芒多·迪佩特惯用的手段。
嘈杂的喧闹声渐淡，他用扩音咒高声喝道，“安静——”
芮娅与艾琳抬首四望，才发觉周边已经坐满了人。
作者有话要说：
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horcrux
开学宴会的程序一如既往，按部就班。
今年负责领新生入门的教授是拉文克劳的院长艾丝泰拉·斯潘格尔，新生排着长队接受分院帽的检阅——赫奇帕奇收入了更多的学生——这似乎已成惯例，他们的长桌也比别的院更加拥挤一些。
阿芒多·迪佩特板着脸朝大家宣布：神奇生物保护课的凯特尔伯恩教授结束了他为期半年的停课考察，重新上任选修课教师。