否则以烈火帮在西京城里横行霸道的名声，怎么会莫名其妙冒出这么些同情的声音？！薛千山的临时住处就在昌平街上，是一处有些老式的四进宅子。从外表看，院墙、门廊都有些破败了，显然这宅子原来的屋主经济上颇为拮据。宅子的位置倒是不错，采买东西也方便，距离老白羊肉馆、春江楼这几个有名的酒楼也不远。司空对薛千山有疑心，跟他选择的这处宅子多少也有一些关系。城西是烈火帮的地盘，薛千山哪怕收购了城东安平街上的马家商铺，却还是要住到城西来——城西到底有什么好？！下人将司空等人迎了进去，薛千山已经在暖厅里等着他们了。司空发现这所宅子虽然外表破败，但内里的软装修、家居摆设之类的东西还是很讲究的，包括暖厅里使唤的丫鬟们，一个个也都是身着锦衣。尤其给他们送茶的小丫鬟，头发上簪着一根金发簪，发簪顶端还嵌着两粒豆粒大小的珍珠。对一般的富户来说，金银不算罕见之物，但珍珠却很能体现主家的富裕程度了。司空心想，这不就更可疑了么？有这么多钱，为什么不去城东搞一套更好些的宅子？薛千山身披银狐裘，站在暖厅门外迎接客人。他的半张脸都埋在洁白的毛皮里，越发显得俊美飞眼，气度雍容。见司空等人被迎进院里，他拱手为礼，十分客气的将两位公差迎进了暖厅，“天寒地冻，劳烦两位大人。其实派人传个口信，薛某直接过去就好了。”司空连说不敢当。主宾落座之后，薛千山客客气气的询问来意。司空便说：“例行问询，补充证词。有几个问题，还需要请薛郎君解惑。”一边说着，他和罗松一边解开包袱，摆上笔墨纸砚等物。司空看了看他暖厅里的丫鬟下人，委婉的提醒他说：“薛郎君可否清清场？”薛千山一言不发地摆了摆手，下人们鱼贯而出，只有他身后的青年站着没动。司空记得这人就是薛千山的秘书，叫薛长青的，好像薛千山走到哪里都会带着他。司空提笔，写下了第一个问题：“薛郎君与马秀山是在容州相识。冒昧问一句，薛郎君去容州，是有什么事？”薛千山微微挑眉，大约是没想到问题会问到他自己身上，愣了一下才答道：“容州有薛家的商铺，家里每年都要派人过去核账。”司空一字不改地记下。第二个问题，“薛郎君可是为了马家的纸画生意才与马秀山结识？”薛千山沉吟起来。司空和罗松一起看着他。“也有这方面的意思吧。”薛千山很是诚恳的答道：“薛家旁支也有做纸画生意的，家里长辈也一直都有将纸画生意铺到北方的打算。”司空又问他，“可是薛郎君先提出要收购马家的产业？”薛千山轻声叹了口气，“我说了，只怕你们不信。是马秀山先提出来的。他希望我能与他合作，以收购产业的名义将马家的产业搞到手，然后交给他。”司空微微挑眉，“马秀山想伙同你在马掌柜面前做戏？”薛千山大大方方的承认了，“正是。他说他们家的生意以后是要交给他家长兄的，他要是不想想办法，日后等他长兄接手家中生意，他就什么都得不到了。”司空有种不可思议之感，暗想这大约就是与虎谋皮的真人版吧。“这样做，你并没有什么好处，对吗？”薛千山微微一笑，“他承诺分给我一成的红利。不过，对我来说，这点儿红利实在不够看。正好薛家也想要做纸画生意，我就……将计就计了。”“你将计就计，但马秀山还以为你是在帮他的忙。”司空想起那天夜里看到马秀山大手笔地打赏车夫的情形，暗想那个时候，马秀山大约还没有察觉自己上了当吧。薛千山笑着点点头，“他还以为三瓜俩枣就能把我打发了……真是不好意思，让他失望了。”司空在心里叹了口气，也不知道在为谁叹气。“马秀山是什么时候知道自己被你利用了的？”“利用？”薛千山思索了一会儿，十分赞同的点了点头，“这个词儿用的好。他自己送上门来给我利用，我不利用一下，也说不过去。而且为了把他稳住，我特意将马家交给我的定金都送给他了。”司空，“……”薛千山微微向后靠去，眼睛微微眯起，露出一种惬意的神色来，“我想想，大约是我避开他，把马掌柜请出来订了契约之后吧。他就知道自己上了当了。”司空记下这些内容，然后抬起头望着薛千山说：“马秀山不会心甘情愿的被你利用。在意识到自己被你耍了之后，他必然会回击。薛郎君，他的回击是什么？”