马秀英洞察朱元璋心思，思索片刻后建议：“依吾之见，汝应向恩师倾诉衷肠。”
朱元璋一怔。“倾诉何事？”
马秀英微笑道：“汝非言幼年因家境贫寒，无缘书海？则今朝伊始，何尝不可弥补？”
“况且，汝眼前即有恩师”
朱元璋闻言，顿觉豁然开朗。
在龙殿旁侧的隐秘庭院里，夜幕笼罩，一位黑衣人轻盈跃入，悄无声息地接近朱高炽寝宫。
此时，偏房木门缓缓开启，一柄长剑映入眼帘。
然而，当黑衣人望向朱高炽寝门前的面孔，又悄然退回暗处。
伴随三声轻敲，朱高炽床上辗转反侧，猛然睁眼。
他起身至门边，开启房门。
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郑光祖赫立门外。
朱高炽诧异地询问：“汝非已离去？”
郑光祖点头示意，随即从怀中取出一纸信笺。
朱高炽接过展阅，阅读完毕，眉心紧锁，引郑光祖入内。
坐定椅上，朱高炽面容平静，凝视郑光祖，问道：“此物从何而来？”
郑光祖答道：“夜宴之际，见大帅对大人态度蹊跷，遂派遣密探于大帅寝室外窥探，所得信息，以为大人必欲知晓，故呈递至此。”
面对郑光祖坚定之色，朱高炽原本欲言责备，最终只缓缓开口：“吾与大帅情同手足，无需此类手段。往后，切勿擅自监视大帅，明白否？”
郑光祖颔首，但仍固执说道：“大人若不允，属下自会撤回人手。只是，大人，某些事宜，不得不防。大人或许无害人之意，但戒备之心不可无。自古以来，兔死狗烹之事屡见不鲜。”
闻罢此言，朱高炽面色微沉，宛如乌云蔽日：“吾与大帅间之秘辛，尽在我心，汝只需恪守本分，毋需多虑！”
语末，朱高炽声线已转凛冽。
郑广祖明悟朱高炽之心思，遂不再赘言，施礼后隐匿于幽暗之中。
应言尽言，是非曲直，唯待朱高炽自决。身为属下，职责已尽。
室中，郑广祖离去，朱高炽面如寒霜，非因郑广祖擅自妄动。
反之，其行径，朱高炽亦能理解。
此乃忠心耿耿之举，在朱元璋与己之间，郑广祖择己而立。
然，此非朱高炽此刻所愿。
勿论朱元璋乃天命所归，开疆拓土之人，仅以穿越时空后与朱元璋之交谊，今日割袍断义，剑指彼此，非其愿见。
今夕，朱高炽与朱元璋已同舟共济。
欲分离，无论何种形式，日后必生龃龉。
故朱高炽忧心忡忡者，乃未来如何调和与朱元璋之关系。
自朱元璋离别黄岗前之夜谈，原拟深藏不露之计，已然落空。
彼时，但求步步为营。