童山，老伯爵的庄园里，他正准备休息，但在这之前，他还是决定再去看一眼自己的孙子。
老伯爵穿着白色的睡袍，又披着一件保暖的外袍，他走路的时候一点都不像这个年纪的老人，而是腰板挺直，嘴角总是抿着，或者，不时地嘲笑着什么，这一点，他的儿子安德烈和他非常相像，而他确信，在以后，他的孙子小尼古拉公爵也会如此。
“爸爸。”安德烈很快注意到父亲的到来，那似乎是一种本能，这父子俩相处的时候看上去淡漠，但他们总能第一件事明白对方的意思，这是外人所不能理解的。
“睡了吗？”老公爵简洁地问着，其实这只是一个开场白，他和儿子讲话的时候通常都是这样。
“已经睡着了。”安德烈站起来，让出一些位置，好让老公爵亲亲尼古连卡的额头。
“他会好起来的。”
老公爵轻松又确信地说着，他快速的吻了一下孙子的额头，他不会和玛利亚一样，用嘴唇再碰碰那红扑扑的小脸蛋，或者用手指抚摸着对方的卷发，这种温情的行为从不会发生在他的身上，即使是他自己的儿子，也同样如此。
“感谢您，爸爸。”安德烈低声说着。
老公爵看了他一眼，嘴唇动了动，但他并没说什么，只是把双手背在身后准备离开，但走了两步后，又停了下来。
“你喜欢那位公爵小姐？”
他瞥了一眼自己的儿子，用一种细致的眼神观察着对方。
“不，爸爸。”安德烈平静地说着。
“但你对她挺不错的，你长这么大，除了你的妹妹，我没见你这样容忍过其他天真的女人，就连丽莎你都……”
“爸爸！”
安德烈略微提高了嗓音，打断了父亲的话语，他几乎从没这样做过，但妻子的名字像是一种魔咒，每次听见或者瞧见，他的心总是无法控制的颤抖起来。
床上的男孩儿又呜呜的哭泣了起来，安德烈脸色有些僵硬，但还是走过去，弯腰轻轻地碰了碰孩子的脸蛋和颈项，让他放心。
老公爵听到儿子那不算有礼的语气并未生气，但显然也不打算就此停手。
“不过她们有一点是一样的，不是吗？漂亮，啧啧。”
他嘲弄的说着，但安德烈并没有生气。后者抬眼看着自己的父亲，沉声说：“她帮助了我的儿子。”这算是一种解释了。
“哦，类似于报恩一样。”老公爵撇了撇嘴，好像突然之间失去了兴致。没过多久，他抬眼看着对方，眼神平静。
“不过她有一点说的挺对的，你该出去走走了，而不是在家里发霉，当然，阿尔帕特奇转述的话语并不是这样的，我只是提炼了一下。”