顾明达却摇了摇头，说道：“芸娘，你还记得陈三郎吗？”张芸娘点头。
陈三郎是顾明达昔日的同窗，学识很好，和顾明达科举之路的艰难不同，陈三郎考童生、秀才都是一次便考中，他考秀才那次，是第三名。
当时私塾里所有人包括他们的老师，都觉得陈三郎或早或晚都能考上举人。
却没想到在考上秀才不久，陈三郎就跟变了个人一样。
起因仅仅只是院试放榜后，被起哄着参加了一场酒局。
“一开始都以为只是喝酒而已，年少得意，偶尔放纵，没人觉得是什么大事。”
“但那群起哄的人，带着他去喝酒，去赏风月，流连秦楼楚馆，去赌馆赌生赌死，他就回不去了，再也无法集中心力去读书，时至今日，他依旧浑浑噩噩。”
听顾明达如此说，张芸娘吓得捂住心口，说道：“这些人是故意的？”
顾明达轻轻点头，说道：“每次科考场外，总有这样的人，他们自己落榜了，见不得别人考上，便会故意想尽办法拉着旁人坠入深渊。”
若是正常结交，旁人不去，也不会这般死缠烂打，这群人没有藏着好心，自然会想尽办法拉人下水。
张芸娘看向一旁的妞妞，说道：“还是我们乖宝有办法，要不然你爹还没有那么容易脱身。”
妞妞笑着说道：“我一直看着爹爹呢，爹爹皱眉，显然不喜欢那些人。”
顾明达摸了摸她的小脑袋，说道：“回去我就继续给你讲燕太祖的故事。”
妞妞高兴得都快跳起来，说道：“爹爹最好了。”
顾家人回了宅子不久，便有官差带着喜报上门，吉祥话跟不要钱一样往外冒，喜得张芸娘将喜钱又厚上几层。
顾明达并没有在江州府久留之意，他参加完官府组织的酒宴后，又等了几日，等到有一支途经广安县的商队后，方才启程返乡。
返乡时顾明达没有刻意躲避，但也许是天意，他这次跟随的商队依旧选择在李员外所在的村子里休整。
只是村子里丝毫没有之前好客模样，村民们全都眼神游移，看起来人心惶惶的，他们甚至不同意商队的留宿请求。
哪怕商队将价钱提了好几次。
“赶紧走，我们村子不留路人过夜！”老村长出面驱赶。
商队头领还是头一次遇到这情形。
“天色已晚，若是错过这村子，咱们只怕要露宿在荒郊野外了。”头领愁眉苦脸地说道。
如今天气一日凉过一日，这群人舟车劳顿，若是不能好好休息，很容易感染风寒。
顾明达从马车上跳下来，走到人前，对着村长道：“村长，是我，顾秀才，你还记得吗？我们上次还住过这里的。”
村长看到顾明达，眼神倒是和缓几分，而后问道：“顾秀才，你去江州府参加乡试，可曾高中？”
顾明达还没回答，一旁的商队头领就抢先说道：“村长，顾相公高中乡试头名解元！”
村长脸上露出欣喜之色，沉吟片刻后，问道：“顾相公，老朽只问你一句，跟你来的这支商队，是正经商队吗？”
第二更
（本章完）