奎星县和青葵县接壤的地方有个村寨，官道横穿这个村，车辆进去时，村里已经没人了，似乎来过山匪，院门敞着，院里一片狼藉。
进村四五米有一口井，井边枯死的杂草里躺着数具尸体，甚至还有两个孩子。
蚊虫苍蝇嗡嗡嗡的到处都是。
赵大壮振臂，“把口鼻捂上。”
老太太做幂篱的事传开，其他人纷纷效仿，裁布料缝了块长条形的巾子，以捂口鼻用的。
妇人孩子们嫌恶心，动作极快，有些汉子不当一回事，“本来就热，再把口鼻捂上，闷都闷死了。”
二堂爷戴上幞头，坚持不肯用巾子，“我不说话便是。”
赵大壮劝不住，眸色一凝，“谨防屋里有人，大家抄起家伙盯紧了。”
仍是年轻人围着车走。
赵铁牛锄头上的腥味还没散，盯紧身侧农家小院，声音微肃，“里边有动静。”
窸窸窣窣的，声音还不小。
赵大壮听了听，“咱们走咱们的。”
蓦地，院里的堂屋门拉开，一双瘦得像柳条的手从门槛上伸了出来，“救救命。”
所有人不期然的望过去。
一个头发凌乱，面容模糊的脑袋探出门缝，低沉的喊，“老鼠，有老鼠”
还没说完，两个尖尖的小嘴突然从他后背蹿到头顶，睁着黑黢黢的眼看着他们。
孩子们失声尖叫，“老老鼠”
好大的老鼠，肚子圆鼓鼓的，尾巴又长又细，嗅着那两撮胡须，呲起尖锐的牙咬向那人颅顶。
那人眼神发直，脖子僵硬的伸着，似乎仍在挣扎。
两只老鼠迅速撕咬着他的头皮，血咕咕的往外冒，几下后，那人缓缓趴下，老鼠舔了几口血，嗖的蹿到门背后不见了。
族里人自认看惯死人，对尸骨已无动于衷了，然而这副画面却让他们震惊得说不出话来。
时值午后，没有风，空气里的臭味熏得人想吐。
“哇”赵铁牛没忍住，双腿一开，弯腰吐出声来。
老太太缩回脖子，提了提口鼻上的巾子，面有忧色，“会不会有鼠疫？”
古人常说大灾必有大疫，从近溪村到青葵县，路上没见过什么老鼠，而这儿，老鼠体型庞大，竟开始吃人了。
屋里的窸窣声变成了清晰的叽叽叽的声音，明显还有不少老鼠。
梨花打了个哆嗦，“咱得快点走。”
那段记忆里，戎州境内却是闹鼠疫了，不过是在蝗灾后，但看刚刚的情形，鼠疫怕是这时就开始了。
她喊赵大壮，“五堂伯，让大家伙看紧水桶，绝不能让蚊虫苍蝇靠近盖子。”
赵大壮大声传达。
车辆往前，又看到好些老鼠趴在刚死没多久的尸体上啃食，车轮碾进，它们缩着尾巴退后，随即又继续撕扯腐烂的肉。
梨花道，“看背篓里是否有艾蒿，熏上。”
二堂爷守着背篓，手往背篓一捞，捞了一大把艾蒿出来。
牛招蚊，这些艾蒿是给牛用的，但因今个儿没休息，所有都留着的。
艾蒿的味道弥漫，老鼠钻进了屋里，道上的苍蝇也少了很多，梨花不敢松懈，“大家注意脚下，千万别被老鼠咬了。”
所有人都不敢掉以轻心，到村尾时，那儿的景象更渗人。
几十只老鼠宛若滚进血水池里洗了澡似的，干涸的毛看得人脊背发凉。
它们不怕人，看到她们，甚至跃跃欲试往前爬了几步。