“我知道。”秦妙摆摆手，“我没事，这事过去十年了，早不该想了。”但世上还有一个人像兄长总是好的，她笑一笑，“见到这年轻人，我很高兴。”章昀松了一口气。今儿在画舫上的还有秦妙的好友袁夫人以及她女儿袁醒兰，袁夫人也发现孟深长相上的微妙之处了，笑着与女儿道：“这状元郎当初被皇上赐游街，好多人去看呢，都说生得英俊，醒兰，你看如何？”袁醒兰性子大大咧咧的，很直爽的道：“确实不错，比哥哥好太多了。”“哎呀，你这孩子，还埋汰你哥了！”袁夫人哭笑不得。孟深带着孟溪此时过来见礼。离得近了，秦妙才发现原来这状元郎身边的小姑娘也很出挑，虽然穿得普普通通，倒是有种难得的丽色，让人一眼难忘。“相公提到你多次，真是闻名不如见面。”秦妙打量他一眼问，“这是你妹妹吗？”“是。”孟深点点头，感觉姑姑的声音十分柔和，他忍住亲近的念头，并不多说话，生怕露出什么迹象。秦妙接着介绍袁夫人与袁醒兰。孟深又再次行礼，孟溪也格外注意自己的言行举止。袁醒兰一双妙目在孟深身上打转，忽地问：“孟修撰，你师从何人啊？新科探花的夫子可是京都著名的大儒呢。”可结果竟然只排在昀的面上都露出了几分尊重：“难得你有这样情深义重的妹妹。”姑娘家做厨子对于官宦之家来说是难以理解的，只不过始终是状元郎的妹妹，又是别人家的事儿，不好置喙，众人很快便不再谈论此事，唯独袁醒兰对孟溪产生了很大的兴趣，偷偷拉着她问：“你跟你哥哥住哪儿，我能来看你吗？”“住在花枝胡同，”孟溪道，“是租的一处院子，袁姑娘愿意来，我自然欢迎。”“那就说定了。”袁醒兰朝她眨眨眼睛。因孟深是男子，不便与她们一同用膳，甲板上便支了两桌，孟深与章昀一桌，她们女眷一桌。袁醒兰在席上就央求母亲：“我跟孟姑娘一见如故，想与孟姑娘多往来，可行？”当着人家的面，还能还说不行吗，袁夫人笑着道：“当然可以了，只你不要欺负人家孟姑娘。”她看出章昀夫妇很喜欢孟深，且这年轻人将来必定是前途光明，结交了乃是好事儿。“不会的。”袁醒兰保证。秦妙此时询问孟溪：“令尊令堂而今是在盐镇吗？”“回夫人，我父母已经去世。”秦妙一怔，马上又想到了侄儿。这年轻人的身世竟然都很像她的侄儿，父母双亲都不在了，她有种怜惜之情：“难怪你身为妹妹却要照顾哥哥，原来你们两个是相依为命……往后孟修撰的终身大事，你也得操心了吧？”孟溪愣了下：“哥哥应该自己能定主意。”“男儿家心粗，难说，”秦妙道，“你是他妹妹，必然要多费心，替他选个才貌双全，堪配的贤妻才好。”还要她替他选吗？孟溪总觉得哪里不对，不该自己养了他，还要帮他把这些都操持周全吧？