跟她说，要想留在边塞，就得吃苦。吃不了这个苦，明年开春，就派人送她回京。而且既然是她自己点头服的输，那回京后，就不准仗着武艺欺负后院的丫环嬷嬷，不准到处乱跑，以后老实备嫁，过平安日子。两个哥哥泡完热水澡，洗去风尘泥沙，浑身舒坦，更衣束发，端着点心，满后院里找不着人。问了一圈，才从父亲的亲兵那里知道，父女俩没吃没喝没洗漱，都在演武场里呢。进去一看……父女俩对着犟。经常遭受这磨炼的二哥想给妹妹出馊主意，叫她先答应，反正她是女孩子，到明年开春要送走之前，再撒娇磨亲爹。又或者半路跑回来呗，说话不算话又怎么啦？但碍于父兄在场，他不能开口，只能疯狂甩眼色。可他眼睛都翻得干涩了，也不见简淮宁吭气，只能感叹这妹妹真是一根筋。就连和父亲仿佛一个模子里刻出来的古板大哥，也忍不住说：“爹……不至于吧？”梅花桩上的妹妹，双手平举着竹竿，两腿半蹲着标准的马步，四肢已然累到发抖，汗如雨下。她面色发白，嘴唇都用力咬得破皮了。但她就是不开口，就是不认输。简大将军也不舍得，但他硬撑着道：“你妹妹这样的性子，要不是她自己认的输，明年我叫亲兵把她送回京了，有机会她也得再跑。”必须得一次磨服了。她自己亲口应下了诺言，她才会约束她自己。妹妹这样，他们也不好端着糕点在旁边大快朵颐，二哥心里犯小嘀咕，胃里犯大嘀咕，饿得抓心挠肝。但他至少喝了水，洗澡前也填了两块白糖糕。简淮宁可是什么都没吃，下了马，就上了桩。偏她就是不服软。直到她身形一晃，再站不稳，摔了下来，摔进了地上铺着的被褥里。被褥软得很，亲爹叫亲兵垫了好几层，最上面一层铺的还是羊绒填充的。一朝卸了力，躺在了软乎乎的羊绒里，但凡意志力薄弱一点，恐怕恨不得就此躺下睡过去。但简淮宁她抱着梅花桩，往起爬，竟然还想站回去。只是膝盖手肘都麻了，僵硬得打不了弯了，爬得不顺利。简大将军深深地叹了口气，走了过去，右手一伸，轻轻松松地从被褥里单臂将小女儿提溜了出来。抱在怀里，伸手揉她摔疼的地方。他无奈地试图和小孩子讲道理：“爹和你的兄长们，是为了什么在沙场拼命，除了为了报效朝廷，不也是为了让母亲、妻子、姐妹、女儿，在京城能好好活着吗？”“你的两个哥哥，在这里每天过得就是这种日子，吃苦站桩练武，练不好他们还得挨家法。”“京城里的花裙子，玉簪子，游园赏花，你不喜欢吗？”“你非要留在西北，这里不比京城苦？”爹总是说女儿留在京城好嫁人，可简淮宁想起了她去世的长姐。阿姐十五及笄出嫁，成婚之后马上报喜有孕，人人都说是有福气。只有她们的娘，忧心忡忡，常常躲在房里流泪，说阿姐还这么小，生孩子那是鬼门关。到了阿姐快临盆之前，娘再也坐不住了，她顾不上合不合适，也顾不上风言风语，成日就想往亲家处跑。还一坐坐一天不肯走，就怕姐姐发动。然后娘抱着半大的小女儿，和她商量：“宁宁，娘没有法子，只能拿你当借口。”“到时候有人问你，你就说是你想姐姐想得不得了，缠着娘带你来看姐姐和要出生的小外甥，成吗？”连续去了好几天，各自归位各自归位时澈之前就隐约猜到了他眼前的简淮宁不会是曾经的那个简淮宁。