“我早知道你不肯帮你大哥，那好，那个在客院的救命恩人朱雪儿听说想给你当姨娘，我明日就喝她的姨娘茶，派人把她送进景朗院，你媳妇要是不安排伺候，我就上夏家去问夏三太太怎么教女儿的，入门三年，膝下无子，还不给张罗姨娘，好贤慧，贤慧得我们二房人口凋零，看他们夏家怎么跟我们顾家交代！”
顾行梅面色一沉，“祖母是在威胁我？”
“你要说威胁就威胁吧，反正你大哥的麻烦事情，你一定得帮忙，你要是想抽手让你大哥不好过，那我也让你不好过。总之，你自己想清楚是要买下这十船橘子，还是让我喝朱雪儿的姨娘茶。”
“十船不行，最多五船。”
像是害怕他反悔似的，顾行春马上说：“好，五船就五船。”想想又补上一句，“从此各自分摊，互不相关。”
回到景朗院后，顾行梅自然把事情跟夏念申讲了，不过只说了顾老太太偏心，没说顾老太太拿姨娘威胁。
夏念申自然气得跳脚，但又无可奈何。
三月二十，注生娘娘生日，夏念申跟夏三太太约在注生娘娘庙见面——夏念申因为无子，夏三太太让她初二不用回娘家，免得被堂姊妹羞辱，于是两人约了这日子见面。
夏念申虽然不是夏四娘，但同用一个身子，平常写信都能感受到夏三太太满满的关怀，天热了，交代她少出门免得中暑气，天凉了，要准备进补，下雪了，又交代要加衣，到现在还亲手绷帕子给她用。虽然只是文字，但整篇都是一个母亲对女儿的关怀，夏念申光看就很感动，何况此时见到本人，当在厢房见到夏三太太的瞬间，内心突然涌起孺慕之情——想起了自己上辈子的母亲。
两世的感情交错，于是眼泪马上出来了，“娘！”
“申儿。”夏三太太也是眼眶含泪，“娘的乖女儿。”
“娘，女儿好想您。”虽然是第一次见面一但这句话并无虚假，她是真的一直很想见夏三太太，这个字迹娟秀的母亲。
夏三太太眼眶都红了，“申儿一让娘看看，气色还行，那顾家对你还好吧，姑爷有没有为难你？”
“没有一生死一遭一他对我可比过往好多了，现在青楼跟赌坊都不去，专注在生意上，比以前振作。”
夏三太太欣慰，“我听你爹说，最近京城不少人都在说姑爷的事情，说他做生意可厉害了，真有顾家二老爷当年的风范，也许是出了头，有几户人家还打着给他做姨娘的主意，姑爷可有跟你提子嗣之事？”
“没有。”
“那就好。”
对夏三太太来说，这女儿是失而复得的。
去年二月听说落下悬崖，在床上躺了一个多月，半生半死，她冒着被说的压力去了两趟，女儿瘦得跟什么似的，给她喂汤药也喝不下，全都溢出来，当时只觉得心痛如绞却又不能做什么，出嫁的女儿是泼出去的水，照说跟夏家是没关系的。
她要来第三趟时，被婆婆阻止了，婆婆还骂了她一顿，说她不知道规矩，去两趟已经够多了！再去要被人笑话。
夏三太太无奈，只能压抑住自己想见女儿的心。
后来听说好了，醒了，真想马上飞奔来看，想亲手照顾，但婆婆也许是猜出她的心意，直接命守门婆子加紧看牢，她若要出门一定要有妯娌陪同，而且只能去佛寺上香，其余地方一律不准去。
就这样一晃眼一年，母女只能写信——申儿伤了手，写字没以前好看，但不要紧，她怀胎十月的女儿还活着就好。
此刻看到她气色极佳，内心也略觉得安慰，“母亲什么也不求，只求你好，只有你好了，我活在人世间才有意义。”
“娘，女儿会好好活着。”
“这就是了，你乖。”夏三太太楼着女儿，“你今年十八了。”