“那……恕齐某冒昧地问一句，姑娘已过二八年华了，是吧？”
阿棋微一愣，虽不解这位齐先生为何突发此语，但依然立即作答：“过年该十八啦！”
“姑娘也未曾婚配。”这回是肯定语气了。
“身为人家的下人，哪里有暇管这事。”阿棋皱一皱眉，心生不悦。
再怎样，一名年轻男子也不该如此对女孩儿家直言！不想再听齐先生说话，她笑了一笑说：“时候不早了，阿棋该回府了，三公子还在等我回去呢！”
草草收起帐册锁回柜中，她便要离开。
“姑娘且慢！”快走两步，齐先生站在门前，阻住了她的去路。
“齐先生还有事吗？”虽不耐，但终究还要共事，不能失了礼貌，“至於阿棋的私事，不劳齐先生挂心了。”
“此事齐某本不应插手，但受人所托，忠人之事，齐某身为大丈夫，自当尽力。”他双手向後一甩，搁在背後，煞有其事。
“齐先生到底还有何事？又何谓受人所托？受托又为何事？”被阻了去路，她只得站定，耐心听他讲。
“齐某今日受托向棋姑娘说媒。前几日有一位老爷看上了姑娘，不嫌弃姑娘奴仆出身，愿意迎娶姑娘为继室，享受富贵荣华。”他略显尖瘦的脸往上一仰，高高在上的语调，甚是瞧人不起。
看上了她？
好狗胆的口气！
阿棋冷冷一哼，“不劳齐先生费心，阿棋暂时还不想嫁为人妇。”要嫁，人选也早已有了。
“可姑娘也该明白，你早已过了婚配之龄，出身又卑微，若无贵人出手相助，姑娘以后顶多是被主子许给下人小厮罢了，而今有位爷肯点头娶你，又是正室——这等天大的好事去哪里寻？”
“出身卑微又如何？那些出身高贵的又能怎样？还不是一样两只眼睛、一只鼻子、一张嘴？”有什么值得骄傲的？
“棋姑娘真会说笑。”齐先生撇一撇唇，“其实姑娘的心思，齐某明白得很。”
“哦？”
“姑娘是想攀上枝头做凤凰，对吧？”
“对又如何？不对又如何？”阿棋双手在袖笼中，渐握成拳。
“没错，这几年来姑娘是风光得很，有三公子宠着，以一女子之身掌管尉迟书坊。可姑娘也该知道，奴才便是奴才，这阶级之分是无法越过的，即便三公子当下宠爱姑娘，可又能宠到几时？再宠姑娘，也不会明煤正娶地迎你入尉迟大门，最多是纳你为妾，齐某劝姑娘不要太过异想天开。”
“是吗？”笑，只肯牵动唇角，不想多加一分。
“而今有位爷恰巧看上了姑娘，他不嫌姑娘出身卑微，也不在意姑娘抛头露面在外行商，愿意抬八人大轿娶姑娘入门。”齐先生面带兴奋，“那位爷讲了，过门後，姑娘依旧可以女子身分打理一府产业，他绝不阻挠。”
“哦？”原来不过是看上她的经营之才啊！
“这等好事，天下绝没有第二遭，棋姑娘欣喜得很吧？”齐先生已自己欣喜起来了。
“哦。是吗？”她紧握的拳，又慢慢地从袖中舒展开来。
“姑娘言下之意是应允了？”齐先生喜叫。
“但不知这位肯娶阿棋的爷儿是谁呀？”
“呃。这个——”他吞吞吐吐，似乎不愿指出姓名来。
“他年纪多少呢？”
“啊？呃，不、不大。”汗，慢慢从他的窄额上渗出来。
“齐先生有难处？不说也无妨。”阿棋轻笑，“但阿棋最想知道的是，齐先生肯热心作煤，到底有何好处呀？”
“没、没什么好处。”齐先生目光闪烁不定，“只是、只是他答应将书坊全权交由我打理而已。”
“书坊？”冷淡地弹弹手指，圆圆的杏眸几要眯成一条细线，“尉迟书坊？”
“呃，是。”齐先生不敢再望向她。