“不，并没有海盗。”人鱼被莱耶斯的询问弄得一滞，“你为什么会觉得我心不在焉？”“因为直觉告诉我，你似乎有心事。”“少来。”蓝色的尾巴轻轻地拍打着池底，飞溅起的水珠在干燥地面上落下一串儿痕迹。他不再戏弄对方。“其实嘛……皱起来了。”莱耶斯指指自己的眉头揶揄道，“你真的很好懂。”死神给莫里森带来的负面情绪总是有意无意地纠缠着他，像年轻时候总是发痛的后槽牙，在安吉拉给予自己镇静药物前，持续不断地疼痛；又像是纵横漆黑海沟里唯一的安全区域，明明触手可及却无法到达。人鱼伸出食指揉了揉自己眉心有些僵硬的肌肉，似乎这样就可以将死神一同从脑子里推开。接着，他抬头有些无奈地对上莱耶斯玩味的眼神：“你这小鬼……”莱耶斯并没有去就纠正莫里森对自己的称呼，就单从发色来看，人鱼这样说似乎也没错。“杰克，我最近一直在做一个梦。一个同样的梦。”“怎么？”“这个梦很模糊，你看，就像我现在膝盖上的毯子，如果我站起来，只有反应够快，才可以趁着毯子滑落前抓住它的边缘。”“那么你抓住它了吗？”“不好说，每次醒来只能抓住一部分。”莱耶斯撑着手臂从椅子上站起来，膝盖上灰色毛毯掉在潮湿的地面，粘上了些许湿漉漉的沙子，“很凌乱，不过我有这个感觉，它们都属于同一个梦。”金红色的晚霞、海水干透后皮肤上残留的盐花、孩童般摇摇晃晃的步伐与揽在肩头的手、沙滩上的脚印、酒吧嘈杂聊天与朗姆特有的酒香、夜幕里划开的海面、青蓝色的鱼尾、以及更多更多难以拼凑的碎片。莫里森的喉结上下滚动，像在吞咽什么，过了半晌他才开口：“你梦见我变成了人类。”莱耶斯摇摇头：“应该是‘暂时变成人类’。”他蹲在水池边缘，用手抚摸着人鱼露出水面的尾巴，（莱耶斯告诉莫里森，在人类的礼节中肢体接触是常态后，人鱼便不再排斥对方的触摸）“和童话里用声音交换双腿的人鱼不一样，你用陆地上的小玩意儿同海底巫师做交易。”“原来陆地上也有类似的故事，爱上人鱼的人类？”“恰恰相反，在人类的故事里，疯狂爱上人类的是人鱼公主。我猜大概人类自恋地认为作为万物之灵可以吸引任何异类吧。”莫里森被莱耶斯不屑一顾的口吻弄乐了：“照你的意思，人鱼们流传下来的童话也一样。”“不排除有这个嫌疑。”莱耶斯轻笑，因为人鱼笑起来鳃口总会发出有些好玩的噗噗声音，“给。”“什么？”莫里森还没反应过来，就瞧见莱耶斯从背包里拿出了一只四面镶嵌着各色宝石的方形盒子。男人打开盒盖，清澈透明、如水晶般冰冷洁净的音符不急不缓地泌进洞穴。“是用魔法把歌曲装在里头吗？”“哦当然不是，这是个八音盒。”莱耶斯简单解释了一下发声原理，看着人鱼似懂非懂的样子，他补充道，“要知道，陆地上已经很久很久都没有会魔法的巫师了。”“他们去哪儿了？”莱耶斯耸耸肩：“被驱逐了，或者被杀了。”他合上八音盒的盖子，将声音又收回其中，随后将盒子塞进人鱼怀里。用整块欧泊雕成的八音盒通体冰凉，顶盖摸起来又细又滑，轻轻地抵在人鱼腹部。“杰克，你想来陆地看看吗？一天，只要一天就够了。”莱耶斯给过自己很多礼物。莫里森也不是傻子，所有的礼物加起来，远比猎人捕捉人鱼拿去换赏钱还要高，怀里的八音盒更是价值不菲。陆地，此时变成了一只巨大又紧紧关闭的蚌壳，莫里森在周围绕啊绕，就是找不到打开它的要领。而现在有人握着他的手，交给他一把极薄的尖刀，指导着他如何切开蚌的闭合肌肉。蚌壳缓缓打开，大量的水泡迷住人鱼的视线。眼前的人类诚恳又谦逊，沉思般地盯着他，棕得有些发黑的眼睛里饱含柔情，混杂着一片阴影，就像阳光下礁石投入海中的倒影，不安与踌躇地向人鱼诉说自己的欲求，这是莫里森从未见到过的。人鱼鳃口有些机械地一开一合，空气的稀少的含水量使他喉头发干，想伸出手挠一挠。莫里森发现自己无法拒绝对方。tbc10女巫说：“我要您的容貌与声音。大家都知道您是这个国家最英俊，声音最动听的人。你想用嗓音与容貌去迷住人鱼公主可不行，得把这交给我，只有你身上最好的东西才可以作为魔法的报酬。”