船刚从通州往南行的时候，国公府里的池塘还浮着碎冰，但运河已是春波淼淼，再往南走，就见满树光秃才发新芽的树慢慢少了，两岸时而有青柳满堤坝，时而看桃红夭夭，落红成阵，水面越来越宽阔，可是行船却越来越拥挤。“杨娘子你看，那个大船就是往京城运粮食的漕船。”一个多月接触下来，船家娘子发现他们这趟送的人各有脾气，唯独阿窈看上去和和气气，未言先笑，因此也爱和她说上两句话。站在他们的小杂木船上仰头看，来往的官船，黄船，快马船，漕船一个个壮阔雄伟，最高的大约有十来丈，他们和其他民船挤挤挨挨，在那些大船的缝隙之间飘来荡去，船舷在头上，更加压抑。“杨相公怎么样了？今天好点没？”“昨天停了一晚上，倒是不吐了，今天又开始了”阿窈也有些担忧。哪怕是她现在站在船头，也能感觉到周围众船聚在一起带来的水流颠簸，一上一下，晃得人头晕，何况自小就在北地，连船都没上过几次的杨岑。“也难怪，从小长在京城，哪里见过这么久的水，吐着吐着也就习惯了。我们刚做这一行营生的时候，也是整天躺着起不来，我家这个小的，从小就呆在船上，从没晕过。”船家的小女儿本来正在专心致志地舔一颗饴糖，听见她娘叫她，便茫然抬起头来望望，枯黄的头发扎成两个圆揪揪，十分可爱。“娘糕糕”她啃着手指发馋。阿窈一低头，才发现前日买的云片糕外头包的油纸散开了，让小娃看了去，便一笑，递给她两块：“这是云片糕，也是甜的，你拿去吃罢。”船家娘子看了心酸，叹道：“这两年的营生越发不好做了，以往一趟行船下来，要是侥幸，还能挣个三瓜两枣，现在不陪了本钱就已经是好的了，今年初翻了船，刚买了新船，手里头更是剩不下什么。可怜我这姐儿，生下来不到三岁，连个好东西也尝不起。”阿窈觉得奇怪，他们每人上船都要交割十两银子，过了半程，再交五两，到了地方，再交五两，一趟好歹也能捎带上十个人，还有舱底带的货，刨去一路的过闸路费与饭菜钱，总该能余出百两，不说大富大贵，小康之家也是绰绰有余了。船家娘子听她算账，只是苦笑摇头：“娘子在天子脚下呆惯了，都以为天下能按理按法不成？我们之前的船，便是遭了灾沉了底，赔上全部家当，才买了新的。再说，这过闸不加上一两倍的钱，怎么肯放你过去。阎王好做，小鬼难缠，这管过河费的恰是个看不见的甜官，位子不大，油水却多哩。别的不说，这次验看咱们一船人过闸文册的大老爷，非要抓着其中一处说话，还是我们当家的多塞了些钱，这才放我们到闸漕上来”他们眼下已经等了一天半，往前看，还是挤得水泄不通的河道，和高如城墙的水闸。“这得什么时候才能放闸呀。”杨岑晕船的反应特别大，眼下躺在铺上吐得天翻地覆，连水都喂不下去，阿窈只能给他喂了一颗走前带在身边的丸药，但是从眼下看，好像一点用都没有。不只是他，还有几个侍卫，也是平时武功高强之人，眼下全败在晕船一关。“这可说不好，开闸闭闸都有定时，连粮船都得等着。”阿窈只能又回到舱里，平时两边的窗户正好框成一幅流动的运河堤岸美景，这儿看过去全是挤成一团的船帮，他们就像被压在船的最底层，连个气也透不上来。好不容易又熬过了一日，连南边长大的阿窈自己，都感觉快要受不住了，才听到闸边有人指挥，大喊：“所有船退后五十步外，开闸听我指令，若有横冲直撞，抢先前行的，一概治罪!”方才还平静的河面一下子喧嚷起来，大船有的还能看顾着别的小船，有的也不管，只是一味地往后退去，它一动时，便搅得水流急涌，险些带翻了停泊在一侧的小民船。顿时惊叫声，坑骂声，哭声一片，原来游弋在大小船四周，撑着舢板兜售小食的，也狠命往外赶，不然一旦被卷进一锅粥一般的船队里，便有翻板丧命的危险。“快救人！”杨岑眼看着一个撑着舢板的人，刚转了一个弯，恰好旁边的船只调整方向，他躲避不及，右边的船又靠了上来，两面夹击下，行动不稳，连着舢板上的东西，就像下饺子一般，骨碌碌滚到河里，不见了踪影。杨岑话音没落，就见那一颗圆圆的头又从水里露了出来，一手划水，一手还能拖着漂浮在河面上的柳枝篓子，游着游着就游远了。