阿窈将将出去不久，江素素把阿窈与小琪的晚饭都装好，在院子里盯着一树叶子看出了神，也不知过了多久，只听外面闹闹嚷嚷。江素素不以为意，这附近都是小集市，夜里最是人多，哪有不闹腾的。忽然远远传来一声尖利的叫喊，隐隐有些熟悉，江素素这时才有些奇怪。正在树上酣眠的杨岑一下子被惊醒，侧耳听了听，忽然绷直了身子，如同一个影子闪过，几下就消失在树间。谁知没过一会儿，就见大门砰地一下被推开，小琪头发散乱，如同疯了一般直冲进来，后面还跟着许多探头探脑，袖着手窃窃私语的人。“姑姑娘，”小琪才说一句，眼泪就下来了，一时哽咽地厉害，噎地说不出话。出事了——江素素本来整日迷迷茫茫吊在半空中的神思，一刹那间回归灵台，仿佛一下子回到了那个疯狂逃离的夜晚，让她变得清醒地可怕。她几乎是下意识地关上了门，隔绝了门外探问的目光。“阿窈呢？”江素素肃着脸色，把帕子在冰凉的井水里投过了，给小琪擦脸，一直到她能说出话来，才问出了什么事。小琪想起刚才兵马司来拿人时气势汹汹的样子，仍旧是惊魂未定。她本来正和往日一样，同阿窈在一处添柴火，看火候，给来人找钱，阿窈只管蒸烧卖，拿烧卖，手上一概不过钱，别人看着也干净。这会子正是生意最好的时候，摊子前排满了人，两人忙得不亦乐乎。忽然听见外面挤挤攘攘，就见几人带着几位极威武的军士，指着阿窈道：“军爷，小人的儿子正是吃了这家的烧卖，才病成这副模样！”兵马司的军士皆是带着牌子的，一眼就能看到，也是作假不得。这两三个军士面色黢黑，两双眼看过来的时候尤其骇人。“你就是这胡同里卖烧卖的江遥？”阿窈一时间有种荒谬的真实感，但她出生官宦，看这人面生，近日肯定是没有来买过她的烧卖，便也不惧，拱手客客气气作答：“正是小爷，不知道军爷有何吩咐？”“就是你卖的黑心烧卖？”其中一人喝了一声：“跟我们走一趟吧。”“小人最近并未见过此人，也不知他家小儿什么时候来买的我们家的烧卖。至于毒害一说，更是无从谈起，不然军爷可以问问这周边四邻，这些常买我们家烧卖的人，可有过类似症状？总不见得小人专挑了这不干净的，来给他家孩子吧？”这时节旁人都隔着远远的，指指点点，不知说些什么，唯有往日来买烧卖的成大郎挤过来道：“军爷，我能做证人！这江家的烧卖咱们家天天吃，从来没出过问题！”“牙齿倒伶俐，”另一人本来只是在后面等着拘人，见阿窈这样牙尖嘴利的，一时有些意外，便眯了眯眼睛，道：“只是事情到底如何，哪能听你胡说！”一时间说着，便把摊子团团围住，要立时拿了阿窈走。却冷不防旁边一直楞着的小琪，仿佛一下子回过了神，惊叫一声：“少爷！”忽然狠命抢上来，紧紧拖着阿窈的胳膊，死也不放。那人推着阿窈往前走，挣了两下挣不脱，一时不耐烦，刚要下脚踹，阿窈一见，忙喝道：“蠢货！还不快放手！”见小琪只是紫涨着脸，恨恨的看着这几个人，阿窈也不由得急了，用右手一点点掰下来小琪的手指：“我不过去去就回来，你先回家跟姐姐说，别忘了给我送饭。”小琪还待要说话，却被阿窈警告的眼神止住了，不由愣怔怔眼看着阿窈不哭不闹不反抗，竟就这么乖乖跟着走了。等阿窈早已走远了，她茫然四顾，见烧卖笼屉翻了一地，四周的人也不知他们犯了甚事，只是围着也不敢上前沾惹。好容易隔壁的李大娘一向跟阿窈相熟，觉得她不像是能做这样坏事的人，看不过去，过来跟小琪说：“你这个傻丫头，还不快去找人去看看，到底押去了哪里？准备些东西打点打点，好少受些罪。”小琪忽然反应过来，提着裙子，撒腿就往家里跑。江素素本是想弄明白出了什么事，谁知小琪也说不清楚，到底别人告了阿窈害了谁，怎么害的，什么时候害的，一概不知。江素素从没碰到过这样的事情，三人对着院子忙乱一会儿，一起想起一个人来：顾谈礼。小琪一想起顾府，心里顿时定了：天天做平民百姓惯了，竟忘了自己家是有大靠山的。当下连夜出门，仍旧到顾府的后门找相熟的小厮传话。谁知等了半晌，府里却递出来消息，说：“二老爷前两日刚出了城，如今还没回来呢！”“出了城，去哪儿了？”小琪脸色惨白，如同在逼问犯人。