“湛奴和你有缘。得你救下性命，小小一个人才能活到如今。我老糊涂了，时常看不清眼前，原本还打算着舍身家捐座佛寺，把这孩子带出去养着……谁知道这孩子竟然如此地苦命，也不知能不能等到佛寺建成那日了。”
老太妃闲聊许久，终于缓缓说出心头挂念的那桩事。
“你如今有了自己的宅子，是极好的事。可愿意把湛奴领回去养着？“
阮朝汐吃了一惊。
“宫里的小皇孙，如何能被我领回去养？“
“小皇孙是从前的称呼，莫要再提了。”
曹老太妃怜悯地摸了摸湛奴红扑扑的脸颊，浓重冀州口音慨叹说，”太子死前废为庶人，哪还来的小皇孙？这孩子留在宫里，养不大。“
阮朝汐并未立即回答。
短短几句浅白话语背后的含义，仿佛晴天里的天边滚过的惊雷，令她打了个寒战。她倏然意识到了之前被她忽略的幽微之处。
见她毫无反应，曹老太妃叹了声，“是了，你自己还是个十来岁未出阁的小娘子，把个孩子交给你，过于为难你了。罢了，你出宫去罢。若想把湛奴领走，过来我这处便是。若是不想，就当做我未提过这桩事。”
阮朝汐心事重重地出了殿门。
李奕臣和姜芝在宫外看守马车，今日陪伴入宫的，是乔装改扮的陆适之。
陆适之跟出几步，眼见她神色不对，悄声问了句，“宣慈殿里怎么了？见你神色凝重。”
阮朝汐轻声道，“老太妃托我办件事。事关重大，我并未即刻应下……不知做得对不对。”
“既然是大事，那就回去细想。想明了再办。”
阮朝汐点点头。
走出几步之外，心绪始终不得安宁，又停步回身遥望，宣慈殿的殿门正在缓慢关闭。
厚重的木门已经修缮一新，新刷了清漆，四面包铁，在日光下重新展现出岿然巍峨的景象，之前激战那夜斑斑血迹的景象再不复见。
刚才一闪而过的微弱念头，再度回荡在心头。如果说梵奴当初遇险，因为他这个受宠的幼子阻碍了旁人的路。湛奴呢？
湛奴在宫里养不大，是谁不想他长大？
但眼前容不得她细想。陆适之低声催促她离去。
“霍大兄在外皇城等我们。霍大兄进不来万岁门，刚才托人带话过来，今日才处斩了平卢王，宫里不见得安全，催促我们速速离宫。”