元宸一挑眉，目光缓缓转向不远处矗立的山间坞壁。
正思虑间，忽地又有一名将领疾步跑来，“殿下，探哨来报，阮氏壁发兵！兵马直奔云间坞方向而来！”
元宸嘶了声，勃然大怒，跳起身一脚踢翻了面前几案，“他x的！老子还没往阮氏壁发兵，阮氏壁敢冲老子发兵！来了多少兵马？”
“至少六千精锐部曲！”将领急报，“消息确凿，阮大郎君亲自领兵，已经在半道上了！”
先前报讯的将军还未走，“殿下，如今我们是打还是……”
元宸冷冷道，“阮氏壁距离不远，六千兵马在半道上，急行军大半日就到了。云间坞里还有三千部曲，我们只带来八千兵马，前后夹击，打个鸟的仗！”
他原地琢磨了片刻，吩咐道，“拿纸笔来！本王写封信给荀氏壁，讨要点东西再走。”
——
傍晚时分，守卫云间坞的部曲赫然发现，平卢王撤军了。
荀玄微站在高处，目送大军撤退离去。长蛇般一条黑压压的队伍，前不见头，后不见尾，充塞了整条下山道路。
阮朝汐站在他身侧，安静地看着。
这是她第一次见到气势汹汹的强兵铩羽而归。
身侧的目光转过来，“看得那么专注，想什么呢。”
“我在想……昨晚坞主站在这里时，是不是就已经预计到，平卢王肯定会退军？”
“世事无绝对，哪有那么多笃定的事。”荀玄微注视下方撤走的兵马，“若他是个彻头彻尾的疯子，就会不计后果，直接发兵强攻坞壁。那种情况下，当有一场苦战。”
阮朝汐凝神想了一会儿，轻轻地吸了口气。
山风呼啸着吹过头顶，毛茸茸的氅衣在半空里飘起老高，荀玄微抬手替她拉下，又把大风里鼓胀的氅衣扯平，“看来平卢王只是外表狂妄疯癫，内里行事不失理智。——门楼风大，我带你下去。”
周敬则亲自提着灯，护送两人下去，一桩桩地回禀后续事宜。
“……已经遣探哨尾随。跟到历阳城外，眼看着兵马入了城才回来。”
“燕斩辰快马加鞭回来。据他说，阮大郎君领兵赶来救援，前锋营已经快到了。”
荀玄微颔首，“我刚写好一封书信给阮大郎君。叫燕斩辰辛苦些，加急送过去。务必当面告知阮氏兵马，平卢王已退兵。”
“是。”周敬则领命快步奔出。
荀玄微自己提了灯笼，领着阮朝汐慢悠悠绕着坞壁缓行一圈。
途中遭遇了众多的坞壁民口。有佃户，有部曲，有匠户，有举族投奔的小士族。
路边，门前，窗后，都有人不安地等候着。一双双紧张期盼的眼睛从四面八方盯来，无数道发颤的声音询问同样的问题：