好些事，终是当时看着严重，事后再思量，就忽然变得淡了。太后为顾及皇帝颜面，没好明说，其实由头全打他身上起。要不是他假扮太医，那几个糊涂虫也不至于把事儿闹大。如今站在皇帝立场，确实恨她们算计，让他当众失了颜面，但站在裕妃她们的立场，后宫嫔御和太医过从甚密，她们怎么能不想着拿个现形儿。女人嘛，嫉妒起来就没了脑子，其实起根儿上说，无非两头传话，把人凑到了一块儿，倒也并不当真有多恶劣。太后是想着，宫里四妃六嫔都没满员，如今又裁撤下三个，人丁愈发单薄了，所以思量了许久，还是打算和皇帝好好详谈详谈。“依着我，给她们一个教训就是了，冷落上十天半个月的，还是让她们回到原位上吧！贵妃呢，你就瞧着大阿哥早殇，她心里那份痛到今儿也没能填补，给她个起复的机会。恭妃家里头阿玛兄弟都是朝廷股肱，西北战事频发，还需鹿林效力平定。至于怡妃……你外祖母听见消息唬得昏死过去，托人传话进来，我也没计奈何，她身子不好，总要顾念顾念她老人家。”颐行听了半晌，发现皇帝确实也不好当，这么些嫔妃，大抵背后都有根基，有功的，沾亲带故的，处置了哪个都难以交代。皇帝自然也不称意，冷笑道：“满朝文武都是朕的大舅哥、丈人爹，朕连处置自己后宫事物，都得瞧着前朝脸色。皇额涅，大英开国三百年，到如今社稷稳定，朕是天下之主，废黜几个嫔妃，罢免几名官员的权力还是有的。”太后见他决绝，也十分为难，自己儿子的脾气自己知道，别瞧他平时一副温和面貌，当真处置起政务来，极有雷霆万钧的手段。她只好将视线调转到老姑奶奶身上，说到底解铃还须系铃人，皇帝如今痴迷她，太后也有心瞧瞧她的气度，便道：“纯嫔，这件事儿你怎么看？”颐行被点了名，不得不仔细斟酌用词，太后等着她的答复，这答复不光关系三妃的命运，也关乎自己的前程。太后喜欢人丁兴旺，如果妃位上空缺过多，未必不会动脑筋填充新人进来。自己做生不如做熟，几番和恭妃怡妃较量后，摸清了她们的斤两，就算她们复位，自己也并不畏惧。于是转头瞧了瞧皇帝，他眼里分明带着鼓励的波光，她忽然明白了，他的有意作梗，说到根儿上是又一次的成全。于是颐行向太后欠了欠身，“依奴才的浅见，太后老佛爷说得很是。三宫六院和前朝多有牵连，社稷稳定，也须上下安危同力，盛衰一心。皇上虽统御四海，一人励精图治终有不足，这次处罚已然震慑了前朝，倘或能慈悲心宽宥获罪嫔妃，也是建亲的良机。”说着复又一笑，“奴才不懂政务，也不知驭人之道，只晓得枝叶扶疏，则根柢难拔，股肱既殒，则心腹无依。皇上圣明，必定比奴才更明白其中道理。”太后这回算是彻底对她刮目相看了，她没有恃宠而骄，一味地打压其他嫔妃，就足以说明她的眼界超乎那三妃了。皇帝也松了口气，老姑奶奶能有这样口才，不枉他刚才使了半天眼色。毕竟嫔到妃虽一步之遥，这一步却得积攒许多修为，若是贸贸然向太后提起封她为妃，太后是绝不会答应的。但若是拿那三妃的前程来换她一人的前程，这事儿可就好办多了。做一件事前，先得弄清什么是手段，什么才是目的。有时候一个唱白脸，一个唱红脸，是最有效的捷径。果然太后松了口，“难为纯嫔晓大义，这些话说到我心坎儿上了。我想着，妃位上头总缺一员也不好，若是恭妃和怡妃复了位分，把纯嫔抬举上去，四妃就满员了，后宫人心也安定些，皇帝你瞧，这么安排可好不好？”皇帝还有些犹豫，低头道：“皇额涅，不是儿子拂您的意，纯嫔才晋嫔位不多久，这就又抬举上妃位，于礼不合。”太后却说：“后宫女眷擢升不像前朝当官儿，要会试殿试，要有政绩，还不是瞧着哪个好，就升哪个的位分么。我瞧着纯嫔是个好的，这事儿就这么定下了，回头知会内阁，把旨意颁布了就成了。”颐行一听，觉得这又是天降的一个升位的机会，说实在的脑子里晕晕乎乎，觉得不大真实似的。反正没什么可说的了，跪下谢恩吧，便提袍在太后脚踏前俯首下去。太后说起来吧，其实哪能不知道皇帝的算盘，不过借着恢复三妃的由头再抬举个老姑奶奶，也不显得那么突兀罢了。当然，有些话还是得叮嘱皇帝的，便微微抬了抬下巴，示意皇帝瞧颐行额头的淤青。