荀玄微沉默了一瞬间。
他恍然察悟关键。
“我当时便有些疑心。原来你那日确实未完全醉倒，被你知晓了。难怪后来生出了许多反常的冲动行为。”
他居然并不隐瞒，直接地承认了当日小院里的孟浪。“当日是我情难自禁，若惊吓到了你，是我的过错。”
说到这份上，窗纸捅开，揭破隐秘，彼此都彻底明了对方，该说的话也都说完了。
傍晚的庭院起了风，吹动得长廊高处挂的灯笼摇摇晃晃。
阮朝汐在风里站了片刻，“既然荀三兄坦然认下……好过矢口否认。荀三兄，临别在即，阿般前来告辞。”
她郑重福身行礼，开始讲述她的感谢。
只是和想象中自己从容说完、平静告辞离别的情况不大相同，话说到一半，尾音就开始发颤，幽静小院里回荡着她自己的声音，既不从容，又不平静。
她控制着情绪勉强说到最后，“——今日当面辞别，愿三兄珍重安好，仕途顺利。他日若能再见……”
始终安静立于白沙庭院边的郎君，便在这时开口，打断了她最后半截话。
“再无挽回的可能了，阿般？”荀玄微足下的木屐踏上白沙，缓步穿过庭院。
“你今日决然求去，我闭门想了许久，我的过错实在不少。自顾自地安排了许多，见你酒醉动人，将你抱入小院，轻薄了你，却始终未和你当面明说。也不知是否因为这些缘故，让你心中生出了误会。”
晚风吹乱了白沙，他的大袖在风里吹开，眸光清幽，离别在即，声线依旧是和缓镇定的。
“阿般，我心悦你。我已经写信禀明了母亲，打算在年底去阮氏壁明媒求娶。白蝉带去荀氏壁的那封信，就是我写给母亲的家书。阮家也已经知晓我的心意。你长兄上次想要带你回去待嫁，我未让他带你回去，只因私心不想和你乍重逢又离别，想要和你多亲近亲近。”
他在暮色金光里中缓步走近，金色秋阳映照他皎玉色的侧脸。
“和十二郎比起，我确实对你隐瞒过多。人生性各有不同，十二郎情绪外露，心里藏不住事，自然事事和你说。我遇事总在心里想几遍，等说与你时，也许在几个月后了。但是阿般，你需相信，我待你的诚心真意，并不输他。”
他一边说着，缓步走近，做出一个迎接的姿势，要将阮朝汐迎回小院里。
阮朝汐站在原地未动。她感受到了极大的震惊和冲击。冲击之下，又感觉到了难以置信的荒谬。
荀玄微说，他写信给他母亲，他有意年底去阮氏壁正式求娶她，还说她兄长和阮氏壁早已知晓他要求娶……
他心里究竟是怎么想的。
她和他处处相差太大，就连年纪都差了十岁之多。他们实不相配。
荒谬的感觉越来越浓重。长辈原来不是要谋夺小辈，而是真的打算迎娶自己看顾长大的小辈。简直荒唐。