为首的少年人上前一步，从怀里取出一份文书，递给今夜轮值的部曲头目。
“南苑姜芝。”姜芝客气地揖手行礼，“奉郎君令，今夜出坞有密事。”
今夜值守坞门的邑长见过姜芝，客气地点点头，拿过文书阅看。
常见的前院文书格式，钤印俱备，郎君的亲笔批复，在最下方批复了惯例的“准行”二字。
部曲们仔细查验了日期，清点人数，和文书上的记录一一对应无误，挥手放行。
沉重的坞门在雨夜里打开了。
值守邑长开门时和姜芝聊了几句。南苑家臣奉命出坞办事，他们不敢问密事，只问姜芝，
“夜里下这么大的雨，下山怎么不用坞里的牛车？这种农田里堆干草用的骡子车……”他踱步绕了两圈，摇头，“不实在。山路上怕是会翻啊。”
姜芝含蓄说，“牛车太引人注目，出去做事不方便。”
值守邑长恍然大悟，不再多问了。
这次姜芝应该是出远门，身后几个随行人的行囊都鼓鼓囊囊，有个身形娇小的少年郎盘膝坐在骡车上，面前的包袱挡住大半张脸孔。
粗识几个字的部曲站在骡车边，对着文书勾名字，“姜芝……陆适之……李奕臣……朝西……哎，朝西是哪个院里的？”
骡车上的少年郎高高举手，“东苑的。”
陆适之大喇喇一拍少年郎瘦削的肩膀，“东苑拔尖的苗子，跟我们出去一趟，回来说不定就能入南苑了。”
李奕臣在旁边不耐烦起来，“下这么大雨，问个有完没完？衣裳都湿了。”
值守邑长挥挥手。部曲让开路，目送着骡车出了坞门，在夜里湿滑的山道缓行，逐渐消失在雨中。
“快走快走。”黑夜的绵绵细雨里，陆适之不敢回头，催促赶车的姜芝，“车行快点！”
“漆黑的下雨天，又是下山道，慢行才正常，快奔反而引人怀疑。”姜芝拢着缰绳缓行，“你小子怕什么，筹划妥当，一切顺利，我们光明正大地出来了。”
阮朝汐坐在骡车上，回头望去，厚重的坞门逐渐消失在身后。
他们顺利出来了。
她曾经的家园，幼年时扎根的所在。她越长大，越伸展，越是碰触到了这处家园的温柔壁垒。
她得了荀玄微的喜爱，这里的所有人都理所当然地修剪着她，好心劝慰着她，用温情束缚着她，把她推向她不想要的位置，劝说她柔软迎合。
有时候她对着镜子，镜子里的自己端庄浅笑，笑容温婉陌生，就连自己都几乎不认识了。只有在闷闷不乐的时候，倒还显露出几分真实。
姜芝起先还拢着速度缓行，等到云间坞的巍峨石墙消失在身后，骡子越奔越快，李奕臣和陆适之两个在后面拔脚狂追。
“慢些！”陆适之喘着气大喊，“姜芝你个混球，你……你要跑死我！你下来，换我赶车！”