“不对不对不对，”天神在凡鸟们面前摇晃着食指，威严的说：“除了我，谁也无权许下这样的承诺。要知道，只有我才是万能的天神、主和全宇宙的王！”语气又转向平和，“不过你说你有志愿当鸟王，那倒是可以由我来做仲裁。”
于是，再生的寒鸦、孔雀、苍鹰公平的站在了天神的面前。
天神对寒鸦说：“论美丽，你只有孔雀的一半，所以你不能做地上的王；论勇猛你只有苍鹰的一半，所以你也无权做天上的王。”
“但是，你仍然有机会做天上地下鸟类唯一的王，只有一个条件——就是用最完美的禽鸟向我献上燔祭。”
天神的嘴角泛出了口涎。
九
寒鸦开始努力寻找能甘愿为寒鸦牺牲的傻鸟。
可是不可能再找到另一只寒鸦。
就在这时候，鸟类中爆发了瘟疫，天火烧毁了它们栖息的森林。天上地下的鸟儿一齐来向天神请愿，请他救灾救难。
天神对群鸟说：“你们要用最完美的禽鸟向我献祭，灾噩自然消散无形。”
在群鸟中间，孔雀最美丽，苍鹰最勇猛，最完美的鸟类无非是它们两个。
孔雀吓的尾巴没了展开的力气，苍鹰一听到消息立刻飞到天涯海角躲避。
天神敲打着刀叉摇头：“我不是指它们。”
他指的是寒鸦。
自从上次见到漂亮丰美的寒鸦，他肚子里的馋虫就不肯安定。
“寒鸦比孔雀勇猛，比苍鹰美丽庄重——所以它是最完美神圣的鸟类。”天神向群鸟这样解释。
寒鸦被群鸟押上了祭坛，放在了群鸟叼来的枯枝中间。
天神开始怜悯它：
“寒鸦，你有什麽愿望？”
“来生还想不想当所有鸟类的王？”
“如果有这个想法，万能的天神一定成全与你。”
寒鸦沉静片刻，开口说道：
“我不再向往当什麽群鸟的王了。”
“既然命运的轮盘总是把我转上火刑的祭坛，我只希望火在烧我的皮肉时不再感到疼痛，因为那疼痛实在叫人难熬难忘！”
“答应你的要求，寒鸦。下一世你将不用再怕火焰，你的身体将可在火中重生！”天神也动了真情。
十
祭坛上的火焰升起来。
瘟疫消除了。
天灾消灭了。
群鸟欢呼雀跃，一齐大声歌颂天神的万能跟仁德——
谁也没注意到是天神把瘟疫和雷火悄悄放入了袍子下面的黑口袋。
一切灾难与降福都是他的刻意安排。
十一
第二次转生的寒鸦再也不会惧怕火焰。
它以火为食，以火为衣，在火中沐浴。
所以它再不用担心会走上天神的祭坛了。
……
寒鸦已经不是以前的寒鸦。