空的。
沈南乔瞬间像被人泼了一盆冰水。
枕畔冰冷，被褥间只残留着昨夜疯狂后，一丝若有似无的香气。
修郎却早已离去，像一场短暂而灼热的幻梦。
巨大的失落感兜头罩下，将沈南乔心中的那点喜悦，冲刷得干干净净。
她所有的激动，骤然没了倾诉的地方，憋闷在胸口，沉甸甸地坠着。
沈南乔只能死死攥紧腰牌。
坚硬的棱角深深硌进掌心，带来尖锐的痛楚，才勉强压下她喉头那股酸涩的哽咽。
修郎不在。
这份她用尽浑身解数，忍着锥心刺骨的屈辱，才换来的进展，竟无人与她分享。
沈南乔都不知道，自己是什么时候沉沉睡去的。
翌日。
她坐在妆台前，菱花镜里映出一张苍白却精心描画的脸。
沈南乔特意选了最素雅的衣裙，髻间仅簪一支银色步摇，务必将病后初愈，洗尽铅华的柔弱演到极致。
绿萝小心翼翼地为她整理着衣襟，大气不敢出。
她觉得夫人今日的眼神，沉得像两口不见底的寒潭……
“走吧。”
沈南乔很满意今天的打扮，起身出门。
车轱辘碾过京城深秋清冷的街道，抵达巍峨宫门时，日头已略略偏西，正是沈知念恩准的午后时分。
朱红宫门高耸入云，沉默地矗立在深秋高远的晴空下。
两侧持戟的禁军甲胄鲜明，眼神锐利如鹰，扫过每一个进出的人影，带着无声的威压。
沈南乔扶着绿萝的手下车，递上腰牌。
守门的侍卫验看无误，却并未如她预想般立刻放行，只面无表情地颔，示意她在一旁等候。
起初，沈南乔尚能维持着恭顺沉静的模样，垂立在宫门巨大的阴影里。
深秋午后的风，已带上了刺骨的寒意，顺着衣领、袖口往里钻。
时间一点一滴流逝，宫道上偶尔有宫人捧着物件匆匆而过。那些或好奇，或探究，或隐含轻蔑的目光，如同细密的针，无声地扎在沈南乔强撑的体面上……
一刻钟，两刻钟……
半个时辰过去了……
日影在她的脚边无声拉长，寒意顺着脚底爬升，冻得沈南乔指尖麻。
绿萝在一旁微微抖。
沈南乔挺直的脊背开始僵，那点强装的平静，像被寒风刮落的枯叶，片片碎裂。
屈辱感如同冰冷的藤蔓，缠绕上她的心脏，越收越紧。
她藏在宽大袖袍下的手，死死攥成了拳。指甲深深掐进掌心，带来钻心的痛楚，才勉强压住那几乎要冲口而出的质问和咆哮！
沈知念是故意的！
故意用这漫长的等待来践踏她！提醒她！
即便沈知念给了她入宫资格，她在沈知念眼里，依旧可以随意搓圆捏扁！
就在沈南乔感觉自己那根名为理智的弦，即将崩断时，宫门内终于传来一阵轻快的脚步声。
一个穿着浅碧色宫装的身影，出现在门洞的阴影里，步履轻盈地走了出来。
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