“大家好好看看克乌湖部落的牛羊。”周如植这样说。一开始，大家还没看出什么问题，但在部落里走了一圈，发现不仅是哈朗这个首领家的牛羊，连普通牧民家里的牛羊都格外的肥。当然，不是说这些牛羊真的就肥得多夸张，而是它们根本不像过了一个冬天的牛羊！对草原来说，冬天不论对人还是对牲畜，都是最难熬的季节。因为缺少食物，人和牲畜都会被饿瘦，春天赶出去的牛羊马匹，都会比秋天收回来的时候瘦上好多。但克乌湖部落的牲畜，就完全没有这种掉膘的现象，那些牛羊，膘肥体壮得像是刚入秋一样。若说哈朗家里的牛羊这样是因为他是首领，草料充足，可怎么连普通牧民家的牛羊也是如此呢？见众人提起了兴趣，周如植这才把大家重新召集到了刚才的那间大石屋里讲课。“相信大家已经发现了克乌湖部落的牛羊与你们自己家的有什么不一样。有人想知道哈朗首领是怎么做到的吗？”众多首领纷纷都说想知道。当然想了，身为牧民就没有人不想知道这其中的奥妙。首领们可是向慎郡王上交了一半财产的，难得如今剩下的财产能合法拥有，哪能不想自己手中的牛羊马匹养得更好，创造更多财富呢。“哈朗首领，你来告诉他们。”哈朗便说，这是因为他们部落的牲畜，都喂了去年种植的甜菜。牲畜们吃了甜菜，不仅会肉质更加肥美，而且因为不掉膘，即使冬天很冷，也不会那么容易冻死，牛羊马匹的母体更强壮，生下来的小崽子也不容易冻死。众人恍然大悟，难怪克乌湖部落外头开垦了那么多地，看来就是为了种植这叫做甜菜的东西。之前大家还嘲讽哈朗兄弟拍马屁拍得太殷勤，如今却只恨自己不够机灵，竟不知道种地有这么大的好处。众首领纷纷求哈朗兄弟给些甜菜种子自己回去种，更聪明些的，还请教起了种植的要诀。“大家都回到自己的位置上。你们想知道的东西，也正是可汗让你们来的原因。我们几个部落只是试点，如今可汗就打算向整个草原推广这甜菜。”哈朗安抚众人。周如植也适时地站出来道：“郡王派我等农事部官员前来，正是为了向整个草原推广甜菜这种好东西，除了甜菜，一些合适的地区也将引入小麦。到时候，大家想吃面食，就不用花大价钱买中原的面粉了。”他说起种植的好处，除了能给牲畜添加更好的饲料，还能让牧民们在冬天有种类更多的粮食，增加抵抗自然灾害的能力。如果他们不喜欢吃中原的粮食，也完全可以把这些粮食卖给官府，以便换取像盐，糖，茶叶，布料等他们喜欢的商品。“郡王会给大家准备农具和种子，我们这些农事部的官员，也正是来为大家传授种植办法的。”众首领心下暗喜，竟有这么好的事情，可汗把方方面面全都包办完了啊。那他们岂不是坐等丰收就行了。见他们神色松懈，周如植直接把丑话说在了前头。大启的县令们，在农田产量上都是有硬性考核指标的，他们这些草原部落首领也一样。每个部落每年有任务指标，根据人口和土壤肥力情况，都要完成一定量的甜菜产量。能种植小麦糜子的，还要卖给军中一定数量的粮食，这不是征税，而是征购任务。两者的完成度，都将关系着部落首领们的考核成绩。成绩不好？一年不达标就会成为代理首领，两年再不达标，那就直接换其他人上了。做得好的，有机会的时候能被擢升为更高的官职，比如好几个部落的管理者之类的。部落首领如今虽然不能像曾经那样作威作福，却依旧有不小权力，没有谁想被废黜。知道了事情的严重性，众人在听周如植讲种植要点的时候都格外用心，哪怕语言不通，对自己不明白的地方也是积极发问。周如植不仅教他们如何照料这些作物，还教了他们如何规划土地，如何合理安排农事与放牧的时间。如今整个北戎草原地广人稀，每个部落分到的地盘都非常大，自然不可能将所有的土地都拿来种植的。周如植早就看过草原上的土壤，能种地的那些部分，大多数地方的肥力都不及中原。这就意味着需要休耕轮耕。种植两三年，就要换成牧草恢复肥力。所以，牧场与耕地如何平衡也是一门学问。当然，这方面每个部落都会有农事部的吏员亲自前去指导。一番培训之后，各部落首领便领着各自部落的农事指导回了部落，组织部落的牧民们趁着还没出去放牧，赶紧多开垦一些土地。