江菘如实地将自己如何一到燎原就被扣压起来，被关押的过程中才得燎原守将袁晨升早就被慎郡王斩杀的事先说了。嘉佑帝闻言脸色顿时就沉下来。一地守将说杀就杀，杀的还是他的直系帝党！李洵那逆子，仗着自己有把柄在他手中，竟是越来越肆无忌惮！“你可有听说他是何时攻占河原的？”江菘一直被关押，也就去樊城的时候放了下风，哪里能得知太多情报，只能汇报一些自己得知的蛛丝马迹：“臣在北疆的时日，并未察觉到慎郡王有大动刀兵的迹象，但听肃城厢军话里话外抱怨最近几个月没仗打，他们没有立功的机会，应是在臣到燎原前就已经攻占了河原。”天知道他无意间得知慎郡王竟然已经光复河原时有多震惊。嘉佑帝心中大震，李洵竟是如此早的时候就拿下了河原，他究竟是怎么做到的！他仔细分析着江菘的话，追问道：“也就是说，北戎未曾反攻河原？”江菘道：“应是如此，臣离开时，当地百姓安居乐业，樊城守军言谈间也未曾说起过哪里再起战事。”说着，鼓起勇气道：“陛下，臣万死，被慎郡王威逼设计，闯下了大祸。”他竹筒倒豆子似地将自己如何被李洵设计，以至于让他不费一兵一卒拿下樊城的事情也交待了。嘉佑帝听完，心中又惊又怒，涌起了惊涛骇浪。也就是说，李洵在攻占河原时，手里最多只有肃城的厢军与燎原当地守军再加他自己的护卫营，人数上甚至不及北戎，完全是以少胜多！他完全无法想象，到底是何等巧妙的计谋与行军布阵能力，才能在大启官兵明显弱势的情况下以少胜多，战胜那么多北戎大军。不，不仅仅是战胜，不管是流言还是李洵自己的折子，都说的是全歼！而他能不费一兵一卒拿下樊城的主要原因，虽与江菘有关，更多的却是因为那些樊城将士，竟然一听李洵的名号便自愿归附，甚至帮着他镇压反抗守军。这足以说明，他在肃城附近的边城影响力有多大！绝佳的军事才能，手握数万守军还得民心，这令嘉佑帝感觉到了前所未有的威胁。若任由李洵继续坐大，后果不堪设想！他强制压住自己胸中澎湃的杀意，无论如何，他都必须要等到铲除后党再行动。最多再有半年时间，李洵的把柄便不再奏效，在那之前他必须忍耐。李洵在北疆已经发展出如此强大势力，并且很得民心一事，绝不能让京中这些大臣知晓，否则难保再次人心浮动。毕竟，有些人作为后来的附庸者，能得到的好处微乎其微，总是心里想着从龙之功，获取最大利益的。吸取了蒋裕那次的教训，这次嘉佑帝没有杀人，只令江菘守口如瓶，并且以他办差不力的罪名，将他从户部侍郎贬为南边的一个郡守，那五百禁军，也罚到遥远的南蛮去戍边了。被嘉佑帝所惦念着的肃城，在过年前却是一派热闹与忙碌的景象。自从郡王掌管肃城后，去掉了各种苛捐杂税与徭役，百姓们能安心种地，秋收后的粮食也不需要再交太多税，口袋里便要宽裕许多。农闲时节，帮着修路修城墙建救济所，往山寨运土运煤，出去运粮食买铁等，也能额外赚到不少工钱。家里养的鸡鸭猪羊，军中大量收购，也不愁没销路，又是一笔很大的收入。不仅是郡城百姓得到了工作机会，就连周边的县，也有不少百姓在农闲时听闻消息到郡城来找活儿做，也或者是将自家养的牲畜卖给牲畜贩子，让他们运到郡城来。郡城的女眷和孩子们，帮着军中做军服，磨箭矢也能得到一笔不错的进项。百姓们手里的钱多了，那开设店铺，酒楼，摆摊的也跟着多起来，又提供了一大批固定就业岗位，再度增加了普通百姓的收入。对贫瘠的肃城来说，当地百姓活了许多年，也是头一次手中有那么多钱。有了钱，自然是要好好过个年来犒赏自己。因此从腊月十五开始，郡城每逢集市便格外热闹，都是百姓们在采购年货。像是燎原，樊城这种地方，军属占了多半，每月有军汉们的固定军饷与时不时的犒赏拿回家，日子就更加好过。这次过年，郡王在腊月二十五就开始给军中轮流放假，放假前，还给各级士兵都发了一种名叫年终奖的赏钱。四地所有士兵，都举行了一次阅兵演习，根据各队的成绩评了优，中，差，三个等级。优等队每个士兵各发两个月军饷，中等发一个月，差等就发半个月。