宝知忙答：“并无，你知我素来睚眦必报，他只是刚来时对我胡言乱语，在我手上吃了一亏便绕道。”
尔曼才松了口气。
宝知严肃道：“我只告诉你，当下我定要出手解决了，望你不要嫌我多事，我是不愿你不明不白地受无妄之灾。”
啊，宝知真好。
尔曼柔若无骨地靠在宝知的肩头，心中的感动如喷涌的泉水，不住上流。
她同姨娘不亲近，嫡母向来公允，即便是郡主，却也将谢家摆在第一位。
可宝知不一样。
刚来时虽面上看不出，却也自树立一道无形的墙，叫她摸不着也过不去。
可日复一日，在她孜孜不倦的靠近下，宝知终是卸了那伪装。
从吃穿用度，到明箭暗斗，无一不是为她着想。
而从教她基本防身招式，送她锋利短匕皆可见其之真心。
这何尝不是另一种意义上的“父母之爱子，则为之计深远“
她所缺失的关心与爱，奇迹般从宝知身上得到满足。
我能为你做什么吗，宝知？
她贯爱装糊涂，醉生梦死，走一步算一步，可就是现在，在烧了一夜后，糊里糊涂醒来，不知今夕何夕，便见秋日暖阳下守着她的人。
她的关心、她的担忧、她的考虑、她的尊重无一不叫尔曼动容，即便这是自己真心换真心的结果，也令她感动。
宝知全然为了她，她甚至从宝知身上感受到自己幼时渴望的母爱。
她有些遗憾地想，倘若她是宝知的孩子就好了，这样她必然会更加幸福。
不过，若宝知是她的孩子也好，她定会好好保护她，叫她不必日复一日逼着自己去学一堆这个年纪、这个身份的姑娘不必学的事物。
宝知敏锐察觉到尔曼情绪的波动，她摸不着头脑，不过觉得朋友这般的笑很漂亮，叫人看了也开心。
自打这日后，宝知愈加粘尔曼，不说丫鬟们，连郡主都稀奇，一日宝知正跟尔曼学点茶，郡主百无聊赖地看她们小姑娘胡乱嬉戏。
忽而，她道：“我怎觉得，宝知愈像小娃娃了，尔丫头却像个阿娘。”
郡主向来混不吝，也只有她会直白形容未出阁的姑娘像人母。
宝知等同郡主相处甚久，知她个性，尔曼也不羞，大大落落道：“宝丫头可不是小娃娃嘛，双陆教了好几回就是不上手！”
宝知抿着嘴笑，在这短暂的间口松懈一番，明日就是一场硬战罢。
——
向家设宴，花厅赏菊尝蟹乃一大雅事。
可这不是最重要的——已数月处于风口浪尖的谢家姑娘们今日当会赴宴。
有人准备看热闹，有人准备“送大礼“。
一袭菘蓝长外帔的宝知同身着白藤高腰衫裙的尔曼一道入座，向姑娘见了，对令曼耳语：“你家二妹妹同表姑娘倒是亲密。”
令曼本不知在想什么，一听此语，突然一惊，浑身一颤，脸色苍白回道：“正是呢。”
向姑娘不知她怎么，正巧又有客来，便按下不管。
宝知压低声音：“你说，这人怎的这般浑浑噩噩？”
尔曼道：“哎哟，你怎知她不是乐在其中？享受着被玩弄最后被解救的过程。”