严信最擅长察言观色，此时观隆康帝的表情他就知道该如何作答。“老臣以为世子所言甚是，只是……大周自以来，早在西北设置九边重镇，攻守呼应，一方有难，周围救援，西北的情况未必如世子所说那样急切。上个月，河北、河南、山西三省大雪，户部刚拨了100万两救灾银……所以扩充军备还需从长计议。”徐资依旧低着头，不置可否。陆湛沉默不语，好像严信反驳的不是他。隆康帝注视陆湛，银色盔甲下是一具年轻热血的身体，还有一张熟悉又陌生的面孔，突然觉得，陆湛变了。不是他认识的那个陆湛了。三年前那个棱角锋利的年轻人，不知经历了什么，棱角被磨平了。这不是他想要的。有些后悔派他去戍边，西北苦寒，能磋磨弱者，却也能铸造强者。陆湛无疑就是那个强者。隆康帝渐渐地拢了笑意，紧紧地捏着手中的玉铭，身子又重新摊到龙椅上，刚进来脸上那点笑意已经消失殆尽，显出帝王的杀伐果断之态。世人皆以为隆康帝修仙炼丹，多年不理朝政，大权早就旁落到严信和陈忠手中，就连严信和陈忠自己也以为他们会左右大周。只有隆康帝知道，他不想发生的事绝对不会发生，他想发生的事总会发生。如今陆湛没按照预想的发展，他有些不满。陆湛继续道，“还有一事，臣在西北三年，与鞑靼部交锋9次，每次他们都能全身而退，臣怀疑，大周内，必有人与之策应！”这话无疑是平地起惊雷，整个乾清宫瞬间静到极致。与鞑靼部有联系，那就是叛国通敌！隆康帝最不能容忍的就是这个，让人不禁联想到9年前的姚炳案。过了半柱香时间依旧没人敢说话，隆康帝缓缓掀开眼皮，似乎刚刚只是睡着了，“两位爱卿，你们说说看。”徐资这次动作比严信还快一步，噗通跪地，严信斜了他一眼也跟着跪下。“万岁息怒。”严信拱手，“老臣明日便让兵部调查此事，必定给万岁一个交代。”徐资这时终于开口，“臣附议，严阁老处事公正，交给严阁老再合适不过。”隆康帝睨着殿上的三人，一个是他宠信十几年，年逾花甲的首辅，一个是正值壮年却很少发表意见的次辅，一个是文韬武略的后生。再加上他身后虾腰立着的陈忠，这四个随便一人都可挑起风波。总有一种风雨欲来的感觉，他苦心经营的平衡似乎要被打破了。良久，隆康帝打破沉默，“两位爱卿，子平去何处任职为好？”严信和徐资官场沉浮多年，知道这才是今日叫他们来的真正目的。徐资依旧不说话。严信抓住机会表现，“启禀万岁，内阁、户部、吏部、兵部都无空缺，工部倒是缺一位治水的郎中，近两年黄河泛滥日益严重，多次改道，两岸百姓苦不堪言。如果世子能治理好黄河，功在千秋……”啪！隆康帝把手中的玉铭丢在桌上，严信立刻住了嘴。“严信，这就是你给世子选的缺？五品的治水朗中？世子是朕的外甥，是朕长姐丹阳大长公主仅剩的血脉，他刚从西北那种苦寒之地立下赫赫战功回来，你竟然让他离开京城去治水？你安的什么心？再想！”转而对陆湛道，“子平，你放心，才五品，朕断不会让你做治水朗中。”陆湛面色无波：“臣不才，但凭万岁做主。”隆康帝没等到想要的答案，心里就有点不上不下的。陆湛去西北之前也只是正五品的员外郎，他发作一番，无非是想表示对陆湛的重视。但是陆湛这个态度，就，有点不太领情。殿里烧着地龙，严信依旧吓出一身冷汗，赶紧道，“万岁所言甚是，是老臣思虑不周，老臣再想想。”这是嫌品级低了。伴君如伴虎，前一刻风平浪静，下一刻平地起波澜。再看徐资，依旧低头，洗耳恭听。往日看他这个表情，严信就来气，今日却有点羡慕他了。严信用袖子擦擦汗，继续道，“礼部左侍郎前几日致仕，世子可补这个缺，正三品，主要负责礼部祠祭清吏司，掌管吉礼、凶礼等事务。万岁，您看这个如何？”“礼部左侍郎。”隆康帝念出了声，又捡起桌上的玉铭，一边摩挲一边留意陆湛的脸色。正三品礼部左侍郎，再进一步就是正二品礼部尚书，虽没实权，但有前途，不算委屈了陆湛。隆康帝很满意，这个缺既能表示他的亲情，又能避免陆湛参与重要的军国大事。