亚瑟低声说：“已经被控制住了，她纽扣里面果然藏着氰化钾。”
凯撒颔首：“暂时关押。”
这个刺杀是凯撒默许的——萝拉凭借嗅觉捉住了隐藏在赫尔曼身边的可疑人员，在严格审讯过后，对方主动供出今天的刺杀行动。
凯撒故意将对方放进来。
他闭上眼睛，稍微休息一下，又听到外面有人敲响车窗。凯撒将玻璃车窗摇下，看到一张愤怒的脸。
是教育大臣，凯恩斯的父亲罗伯特。
这个醉心政务的人，显然还没有意识到自己的儿子已经失踪了。
他压低声音，质问凯撒：“阁下，我记得起初的演讲稿并不是这样——”
“罗伯特先生，”凯撒打断他，平缓地说，“我今日的新年致辞应该没有讲教育的弊处。”
教育大臣罗伯特说：“您怎么能在新年致辞中提起阿斯蒂族的事情？”
“帝国的融合，消除种族歧视，我想这些已经是内阁和下议院中达成一致的目标，”凯撒说，“女王和首相也已经签署了相关文件。”
罗伯特压低声音：“您不担心那些被放出的阿斯蒂族人制造新的动乱？”
凯撒定定看他，忽而笑了：“我想，只要罗伯特先生不再私下售卖军火武器给他们，他们也不会具备长久动乱的能力。”
罗伯特问：“您在说什么？”
他面无表情，身体离车子稍微远了一些：“什么军火？”
凯撒笑了一下，他没有继续和罗伯特沟通，车窗上升，遮住他的脸。
外面的罗伯特一动不动，等到车子离开许久，他才往外走了几步，暮色沉落，黑暗将至，凯撒的车子，在严密的护送下，消失在街角。
罗伯特转身，告诉自己的秘书，冷着脸：“给凯恩斯打电话，这个孩子……怎么还不回来。”
车中，凯撒低头，他摘下手套，侧脸凝视周围亮起来的灯光。
这是帝国最繁华的街道，商贸区的中心，鳞次栉比，灯光如昼，沉寂夜晚被彻底照明，一路遥遥延伸到天际。
不远处悬挂着一幅高清海报，粉红猪小妹快乐地和爸爸妈妈一起跳泥巴坑，庆祝新年的到来。
凯撒笑了一下，低头。
未来，这个街道上同样会有阿斯蒂族人的身影。
就在不远处的未来。
-
萨列里公爵没有对凯撒的新年致辞发表任何看法。
他默许了凯撒的所作所为。
在萨列里公爵的观点中，凯撒已经拥有了孩子——安东尼奥，以凯撒的性格，他娶萝拉只是时间问题。
无论萨列里公爵再怎么阻拦，或者给萝拉进行身份上的包装，都无法摆脱对方是阿斯蒂族反叛军这一事实——
除非一切按照凯撒所构建的那样，解除隔离和屏障，阿斯蒂族人正式融入帝国。到那个时候，反叛军自然不会存在，而萝拉，也将拥有完美、合法的身份。
……
凯撒穿过浓绿的走廊，他下午看到监控，萝拉忽然从沙发上摔倒，趴在地板上，过了五分钟，才慢慢地爬去来，抱着膝盖坐在沙发上，吃掉了一整盘的水果。
她真的让人完全无法放心。
凯撒不在的时候，萝拉活蹦乱跳，像是一个在非洲大草原征服过无数猛禽野兽的英勇战士，能够拳打野狗脚踢喵喵，生饮豺狼虎豹，痛扫蚊蝇鼠蟑。
凯撒在的时候——
萝拉：“抱抱，饿饿。”
“今天的矿泉水换牌子了，糟糕，我的肚子要痛了。”
“嘤嘤嘤嘤嘤，今天的早餐怎么全是青菜我要饿死了……”
……