来人才刚开口，便是不吉，朱炎紧皱眉头，随即又松开，接过他手中的加急奏报，才看三行，便是勃然大怒—— “好一个北狄，好一个孛宁大王！” 萧淑容张口欲问，却随即醒悟过来，仍是敛眉垂手，只听朱炎沉吟片刻，决然道：“宣二王子过来一趟。” “什么？！北狄人果然大举入侵了！” 朱闻听到这消息，惊怒交加之后，却也觉得一阵庆幸。 他先前为了让燮王改变心意放他回北疆，听从了疏真的计策，刻意让卫羽夸大其词，渲染北狄有所异动，却没曾想，如今居然弄假成真了！ 他所庆幸的，乃是先前为了演戏逼真，已是将自己麾下大军戒备齐整，如今既然木已成舟，却正好一鼓作气迎战。 他一边思索，一边已是进了王殿之中。 朱炎端坐御案之后，面色却不见半点焦急，他淡淡道：“狄人进犯的消息，你已经知道了？” “是……” 朱闻压抑住胸中血脉激越，沉声答道。 “举国之中，你与他们周旋多年，最是知兵——你觉得如今我燮国该如何迎战？” 朱闻听完这句，原本到了嘴边的“请让儿臣领军一战”却顿时没了踪影，他沉吟片刻，眼中闪过复杂神光，随即道：“狄人来势虽急，我燮国却也并非毫无防备，父王宜派善谋能断的老将前去，先稳固阵脚，再图反击。” “以你之见，谁是最合适的人选。” 朱炎却不放过，仍是紧紧逼问。 朱闻心中念头电闪而过，已是几个反复，下一瞬，他好似能听见自己的心跳声—— “论理，该是儿臣前去，但如今儿臣却不做如此想。” “哦……为何？” 朱闻目光闪动，抬起头来，大胆正视朱炎，“人言可畏。” “就为了避嫌，你就不愿为寡人出战？” 朱炎的声音终于带上了怒色。 朱闻却丝毫不见迟疑，深施一礼，仍是平静道：“为将受疑在外，那是取死之道，与其让父王被小人所惑，陷儿臣于两难，不如让儿臣在中枢参赞机要。” 这是明摆着不去趟混水的意思了，朱炎此时心中一松，却又添了新的烦恼，“你不为主将，狄人只怕先涨三分胆气。” 虹隐 朱炎想起前言，眼中闪过锐芒，笑道：“更何况，你前日还非要回北疆不可，如今求仁得仁岂不是好事——些许毁谤，只要寡人不放在心上，又有谁能奈你何？” 任由他语重心长，言辞恳切，朱闻却是油盐不进，恨不能把头摇成拨浪鼓，“所谓千夫所指，无疾而终——先前为了避小人生事，儿臣这才自请返回封邑，如今若我手掌重兵，只怕篡谋造反的罪名迟早也是我的了。” 父子两人说到此处，好似各有满腹委屈，朱闻唱念俱佳，干脆一撩袍服下摆，跪倒在地，“父王，我燮国武备昌盛，又岂无良将？您若真不放心，儿臣可在后方遥指决断，每日将阵图方略传回阵前，也不会误了大事。” 朱炎听完，长叹一声，知道次子此心坚决，难以回转，他百感交集之下，终究没有大怒，只是挥了挥手，略带倦意的，示意朱闻退下。 …… “如此坚拒，父王大概会当真吧……” 烛光飘摇之下，朱闻想起方才那一幕，目露笑意，却又不禁带了几分担忧。 “目前就是要他当真才好，这才显得你对王位全无野心。他担心你挟百官之威成为世子，你便该坚辞而去；面临大战，你却对兵权毫不动心——惟有如此，你才是他最放心、最孝顺的儿子。” 疏真唇边带笑，眼中却只有一道冷意。 “他若是当真，不再对我猜忌提防是好事，可真要让我安坐王城，任凭狄人纵横北疆，我也绝不甘愿。” 朱闻眼露坚定，戎马铁血铸就的肃杀沉毅之气，在这一刻显露无遗。 疏真凝望着他，烛光迷离之下，她想起多年前，也曾有这般坚毅沉稳的身影，在她左右守护不离，也曾这般傲骨壮言在耳边响起…… 她眼神有些恍惚，朱闻便有些觉得了，刚要动问，却听一声脆响，烛芯爆裂开来，绽出一道明耀的灯花。 房中明了又暗，疏真侧过脸去，素来苍白的面容上，却悄然染上了一道嫣红。 她垂目不语，额发遮盖下双目幽幽，似有万千惆怅却无处言说，却终究咳了一声，开口道：“你不用担心，卫羽身为你的军师，此时便该替你分忧了。”