“看来是想我了。”钟秀秀问，“是遇见了什么事，让你想回又回不来，能和老师说说吗？”
苏绽狠狠地擦了一把眼泪，总算是哭够了，眼角被他磨得通红一片，看起来楚楚可怜。
他终于抬头看向钟秀秀，点点头，鼻音很重地说：“能。”
北城的七年
从椿城往北700公里，有个叫北城的小城市。
纬度高，气候低，常年生长着温带针叶和落叶落叶植物。
地广，人少，交通不便。
苏绽在这里生活了七年。
初到这座城市的那一天，他刚过了十八岁的生日，身上却已经背上了巨额债务。
一开始舅舅说得很好：在这边跟在椿城一样，小听上学，你也在家里复习，明年可以继续参加高考，家里的事情不用你们小孩子管。
不到三个月，债主找上门来，持刀威胁，苏绽把外婆挡在身后与他们对峙了近两个小时。
一直到警察来，舅舅和舅妈都没有出现。
那天苏绽就明白了，他不可能再去读书，舅舅也不可能替他还债。
小少爷开始挣钱。
做过服务员，刷过盘子，送过外卖，在酒吧里做过迎宾。
再后来舅舅舅妈出国，外婆被气得进了几次医院，林听一个人跑到机场闹着要找爸爸妈妈。
苏绽白天在波垦利街头卖画，一点一点填上苏淮生留下的那个窟窿，晚上就守在医院里陪外婆，揪着林听的耳朵告诉他“你爸妈不要你啦”。
他曾经不眠不休超过三十六个小时，但这一点他没告诉钟秀秀。
“外婆身体还好？”钟秀秀问他。
苏绽点点头，“还好，在椿城租了房子的，和我弟弟一起住。”
他的弟弟就是林听，这些年和他们祖孙相依为命的小孩儿，钟秀秀很快在记忆里把人找了出来，“啊”一声，“三班的那个男生，学籍还没转过来，是他吧？”
钟秀秀抬手比了比，“个子很高的。”
苏绽一直坚信是生活的重担把他压得没怎么长个儿，提起这个话题就来气，别别扭扭地“嗯”了声，“小东西人高马大的。”
钟秀秀忍不住笑了一声，揉揉苏绽的脑袋，很轻柔地问：“这次回来就不走了吧？”
“不走。”苏绽的视线飘向包厢的门，“沈迟不想让我走。”
他说完又觉得有些心虚，抿着嘴唇笑了笑，在老师面前竟然有些不好意思，“我自己也不想走。”
钟秀秀是过来人，在一些事情上看得比他们要明白，沉默片刻，她问：“是为了沈迟才回来的吧。”
一语道破天机，苏绽愣了愣，脸很快就红了。
北城的七年他过得很不容易，要还的钱太多，靠打零工一辈子都还不上，最后只能动卖画的主意。