送走了良哥儿，乔钰原路返回，正要关门，听到有人高呼：“小公子！小公子等等！”
乔钰脚下一顿，待来人满头大汗地跑到他面前，开口问道：“官爷何事？”
来人一身捕快打扮，闻言却是摆手摇头：“小公子您折煞我了，我可不是什么官爷，只是县城驿站里给人跑腿送东西的。”
他说着，将一封信递给乔钰：“这是梁佑给小公子的信，您收好。”
乔钰眉梢微挑，谢过男子：“可要进门喝点水？”
男子拒绝了：“这眼看天快黑了，还有好几封信没有送到呢。”
乔钰目送男子跑到巷口，翻身上马离去，这才关上院门。
“钰弟，见字如晤，展信舒颜。正月初一乔家村一别，至今已有一月半，钰弟近日可好？我一切都好，归家后父亲嘘寒问暖，母亲虽有亲子，却也对我关怀备至县试将至，望钰弟一帆风顺，榜上有名敬颂钧安。梁佑。正月二十一。”
乔钰看完信，忍不住啧了一声，真是谎话连篇。
且不说兴平帝和继后的态度，光是这写信的时间，就和他所知的商承策抵达京城的时间截然不符。
没办法，谁让对方身份不凡呢。
乔钰想象了下未来有朝一日，商承策猝不及防掉马的画面，嘴角闪过笑痕，提笔回信。
而就在乔钰给商承策回信的时候，萧鸿羲与宣平侯府管家，萧荣及一众护卫随从，踏上回乡之路。
待考完县试，萧鸿羲和萧荣再从太康县出发，来宛宁县认亲-
十天时间转瞬即逝。
二月十八这天，孟元嘉的父亲借职务之便，在县城里距离考棚极近的客栈给乔钰等五名互结的考生定了房间。
二月二十，夏青榕步行来到清水镇，与乔钰、孟元嘉及孟家表兄、堂兄汇合。
孟元嘉问：“可都用过早饭了？”
夏青榕点头，乔钰也点头。
其实他没吃。
这具身体没坐过马车，乔钰担心待会儿路上晕车，只在书箱里塞了几块饼，等抵达客栈再吃也不迟。
孟元嘉不疑有他，招呼四人上马车。
“正值县试，牙行本就没几辆马车，若不是我提前请人盯着，今日咱们怕是要飞去县城。”
乔钰调侃：“如此一来，怕是过不了两日，青州府地界惊现插着翅膀的鸟人的传言就要传遍整个大商。”
孟元嘉和孟堂兄捧腹大笑，夏青榕和孟表兄面上也浮现笑容。
五人分别登上两辆马车，将随身携带的书箱放置好。
孟元嘉一声令下，雇来的车夫一甩鞭子，车轮轱辘，朝着县城驶去。
万幸，乔钰没有晕车，只是官道上铺着土路，坐马车颠得屁股疼。
一行人入住客栈，小歇片刻，在孟元嘉方向聚头。
之后一个下午的时间，乔钰都在拟写文章，拟写试帖诗，互换批阅，修缮润色，默写圣谕广训之中度过。
申时，在乔钰的提议下，大家意犹未尽地收起笔墨，去楼下用饭。
用完饭，五人各自回屋，洗漱睡觉。
乔钰躺到床上，摸着潮湿粘手的被褥，眉头蹙起。
客栈的条件还算不错，房间收拾得也很干净。
奈何客来客往，店家又没有勤换被套床单的自觉，乔钰床上这一套不知用了多久。
乔钰叹口气，扯开被褥往身上一盖。
以前在荒漠雨林里十天半个月，眼都不眨一下，几天而已，眼一闭就什么都不知道了。
躺在散发着酸臭味的被褥中，乔钰默背诗文，宁神静心。
背着背着，瞌睡虫爬上眼皮。
乔钰捏着被角的手一松，陷入沉睡