乔钰回到茅草屋，饭菜已经做好。
商承策问：“如何？”
乔钰踩着凳子，把铁锅放到橱柜顶上：“自然是通过了。”
商承策大喜：“我就知道你一定可以！”
“若没有你的教导，我不可能顺利通过柴先生的考校。”乔钰正色道谢。
商承策笑了笑，坦然收下他的谢意：“那从明日起，你便正式开始读书了？”
乔钰颔首：“只是步行到镇上需要半个时辰，每日往返着实不便，更别说遇上雷雨天气了。”
商承策边做一个合格的聆听者，边把饭菜端上桌。
两人相对而坐，乔钰喝一口热汤，胃里暖洋洋的：“所以我打算在镇上租赁一间屋子。”
商承策握筷子的手顿了下。
乔钰似乎没有察觉到对方的异样，缓声道：“一晃半月，你的伤势应该恢复得差不多了。。。。。。”
商承策后知后觉意识到这似乎是逐客令，也知道乔钰一旦住到镇上，他的去处便成了问题。
离开，留在村里，或者一起去镇上。
三选一的问题。
商承策曾在逃亡途中一路留下记号，记号隐秘，只有他的人能认出。
循着那些记号，找来乔家村只是时间问题。
乔家村地处偏僻，那群“山贼”短时间内不会想到他藏身于此，如若去了镇上，那才是把自己送到他们的眼皮子底下。
届时他性命难保，还会连累乔钰。
商承策思绪流转，左手抚上腰间的贯穿伤：“我这伤口时常隐隐作痛，想来尚未痊愈，你且放心去镇上，我留在村里为你看家。待离开那日，我自会去镇上寻你，同你辞别。”
乔钰沉吟片刻：“好，就这么说定了。”
商承策松了口气，在心里盘算起时间。
午饭过后，乔钰继续抄书。
四书已誊抄完毕，只剩五经中的三本。
乔钰打算等全部抄完，再一起归还给乔耀祖。
福宝寿宝在外面玩够了回来，啪嗒啪嗒进门，乖顺地趴在乔钰脚下。
乔钰莞尔，伸手揉了两下，继续誊抄。
任寒风呼啸，也吹不散这一室宁静。
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翌日天未亮，乔钰便起身了。
煎药，准备早饭和带去私塾的午饭。
商承策听到动静也起来，给乔钰打下手。
用完早饭，身体暖和起来，乔钰喝了药，背上亲手缝制的书袋。
商承策叮嘱：“天色微明，路上小心一点。”
乔钰应好，踏进风中，身影很快融入夜色。
西北风呼啸吹过，乔钰有种脸皮都被剐下一层的错觉，等抵达柴家私塾，裸。露在外的皮肤冷得像冰块，双脚已经失去知觉。
昨天监考的男子立在门口，对进门的学生扬声道：“先生为诸位准备了热汤，先暖暖身子再读书。”