“我在乔家这么些年，没见过兄长同什么般若教的人有过牵扯联系，不过……最近这几个月，倒是有个经常登门拜访的客人让我觉得有些眼熟。”
钟淳不由睁大了眼睛：“什么样的客人？你可有看清他的面貌？”
“他遮着脸，看不清长什么样。”
乔希玉用伤痕斑驳的手指虚虚地指了一下自己的脸：
“那人戴着一张青色獠牙金刚的面具。”
雪泥（九）
“那人很谨慎，在人前几乎不说话，只能看出应当是个男人。”
乔希玉舒了口气，嘲道：“殿下放心，我们乔家再怎么无恶不赦，也不至于同般若教这种下九流的邪教混在一起。”
“我所知道的就这么多了。”
钟淳皱了皱眉，正欲起身，手上软鞭却蓦地一绷，整个人被一股大力扯得跌在地上：
他怒目而视：“乔希玉！！”
乔希玉低着头在钟淳发间嗅了一把，很意外地笑了一声：
“……张鄜竟还能忍着不上你，到底应该说他真是圣人呢，还是该说他对你根本不上心？”
钟淳瞳孔骤地一滞，猛地推开他，却听见那人慢悠悠地道：“别用这种‘你怎么知道’的眼神看我，乔某这些年浪迹芳丛十余载，采过的佳人数都数不过来，破没破过身的，用鼻子一闻便知——”
“唉，我这辈子是快到头了，原本还想着姐夫登基之后能混个国公爷来当当，现下看来似乎是不可能了。”
乔希玉神情有些近乎木然的平静，勾了勾唇：“小殿下，最后给你一句忠告。若是日后你走了大运，碰巧坐上了那把龙椅，记得少用点感情，多给自己留一点退路。”
“张鄜今日能扶你坐上去，来日就能将你扯下来，像对付乔家一样对付你，到时候再后悔便来不及了。”
钟淳站起身，脱口而出：“你胡说！不可能！”
乔希玉翻了个身，哼笑了一声：“哦，我胡说。”
“有没有听过“人之将死其言也善”？你就不能用你葫芦瓢大的脑子稍微想一想，张鄜先前还是一副厌恶党派之争的模样，怎地现下忽然又转了态度要扶你？”
“再说了，若真打算立贤主，钟曦与钟戎岂非比你要更合适？他凭什么要花费心血去教导一个什么都不懂的毛头小子？”
“我看丞相不是想做伊尹，而是想做霍光。”
钟淳背过身去，攥紧了拳：“闭嘴！……你什么都不知道！”
乔希玉闭上了眼，哑着嗓子道：“我先前还以为张鄜对你有些意思，现在看来或许是我多想了。也是，他都三十几来岁了，宦海沉浮十几年，怎么可能对个小屁孩动真感情，也就骗骗你这种心思单纯的小孩罢了。”