阮朝汐心里一惊，脚步停在草木葱茏的中庭处，不肯再往前走。
“大长秋卿不是和三兄说，领我进殿面圣？式乾殿和含章殿都走过了。究竟要带我去何处。”
武泽叹气说，“有些事牵扯到了后宫秘闻，荀令君毕竟是朝臣，不好和他当面说。委屈九娘了，跟随老奴来后殿。圣驾今日在后殿问话。”
有女子在附近宫室受刑，惨叫声此起彼伏，听得头皮发麻。
前方长廊边有个身影伏倒在地，气息奄奄，一动不动。头发梳起高髻，穿着秋香色衣裳，背影像是她母亲。
阮朝汐心里一沉，快步走近长廊查看。躺在地上的却是个陌生形貌的女子，满脸血污，眼看着出气多进气少了。
武泽从身后跟过来，急忙吩咐左右，“怎么把人拖这儿来了。廊下来来往往的都是人，沾了血气不好，往夹道后面拖。“
过来两个禁卫，拖死狗似的把那女子拖走。
武泽领着阮朝汐往后殿门处走，“宫里的女官不识时务，嘴巴闭得紧，难免要吃些苦头。莫惊吓到九娘就好。“
阮朝汐默不作声往朱红殿门方向走出几步，“白鹤娘子那边也动刑了？“
“嗐，免不了的。不过毕竟是宫里的娘娘，动刑么，也不会伤筋动骨。”
听他说得含糊，阮朝汐心里绷紧了。“到底是动刑了还是没有动刑！”
“用了女犯最轻的拶子。”
长廊经过东西两边侧殿，此起彼伏都是凄厉的哭喊声，阮朝汐心里逐渐下沉，加快脚步前行。武泽却在身后拉了一把。
“九娘慢些走。这处说话不容易被听见，赶在进殿前，老奴和九娘通个气。三娘子那处查抄出要命的书信了。老奴和荀令君交好，总不能眼见九娘在宫里出事。等下面圣时，你赶紧撇清，千万莫要牵扯进去。”
又是“要命的书信”。
阮朝汐思索着，“多谢大长秋卿好意。敢问是何等的要命法？白鹤娘子亲笔承认自己谋害小皇孙？字迹也是可摹写的。”
武泽却连连摇头，“闹大了。如今已经不是小皇孙的事了。”
两人在此起彼伏的哭喊声响里缓步前行，武泽悄声道，“你知不知白鹤娘子在入宫之前，是有过一任夫主的？”
“知道。”阮朝汐平淡道，“京城里的人都知道。白鹤娘子乃是高平郗氏女，曾嫁为旧朝的琅琊王妃。后来京城换了新天，琅琊王弃她出逃了。”
“人人知道的是前因，此事还有后续。你可知，琅琊王人在南朝？”
阮朝汐的视线瞬间抬起。
“具体说说？”
“具体的老奴也不知，都在刚刚搜查出的密信里。琅琊王隐匿南朝多年，白鹤娘子和他书信来往频密。对了，她还有个女儿，同样隐匿在南朝。白鹤娘子身在京城，心在南朝，在书信里筹谋着叛国南逃，投奔她旧日夫主和亲生女儿。”武泽悄声道，“事发了。”
阮朝汐起先还露出惊愕神色，越听越漠然。
“听大长秋卿这么说，我便知道缘由了。有人使出了肮脏手段栽赃白鹤娘子，意图置她于死地。”