佝偻着背的糖画匠抬起浑浊的眼，琥珀色糖浆在铁勺里拉出晶莹的丝。
当糖兔红玛瑙似的眼睛点上朱砂时，他听见身后传来极轻的抽气声——像是谁把叹息掰碎了撒在风雪里。
慕廉默默接过糖兔，递到她面前。
宁清婉接过糖兔。
她垂着头，睫毛覆雪，唇瓣微张，似想说什么，却终究只是轻轻点了点头。
怀里的蟹黄包煨着胸口，竟比暖炉还烫人。
他这才笑了笑，将怀中油纸包取出两份，“汤包趁热，吃一个？”
她接过其中一包，捧在手中。
雪还在下，落在她发间、肩头、袖角，轻得近乎无声。
两人并肩立于街角，面前是滚烫的汤包，手中是温热的糖兔，身后是青石板上两串深浅不一的脚印。
风略过檐角，铜铃轻响，她抬过头，悄悄看了少年一眼。
少年踏在雪中，手中还捧着一袋包子，肩头积了薄雪，也不曾拂去，仿佛早就习惯了这世间风雪。
她忽然想起小时候，娘亲说过一句话：
雪中送炭不难，难的是雪中共行少年转头望向她，眼中带着浅浅笑意。
他轻声道：“宁姑娘，天冷了，来年若还下雪，咱们一块儿，再来喝一碗羊汤。”
她抬起头，望着少年，眼中映着雪色，也映着他肩上的薄雪。她轻轻应了一句：“好。”
那声音细若游丝，却极轻柔，极真诚。如雪落梅枝，悄无声息，却留痕最深。
檐角铜铃再次轻响。
风雪，未歇。
世事，亦未歇。
但此刻，少女人心中那一点微光，已被糖兔与汤包、叹息与笑意，悄然点亮。
直到长街尽头，少女才惊觉掌心黏着半粒糖砂。
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北原长夜十六年冬，寒鸦啄雪时节。
边陲重镇，开封城。
正值年尾大集，九街十八巷，皆悬起赤蛟纱灯。暮色里万千灯火如龙蛇游走，映得青石板上积雪泛着金红，仿佛火焰燃在雪上。
市井喧嚷，南来北往的客商，挑着担子的小贩，牵着孩童的妇人，叱马而过的军卒，皆汇于此地，热闹得像要将这漫长的寒冬都赶走。
慕廉推着藤木轮椅，缓缓穿行于市。
轮毂碾过积雪，咯吱咯吱——
轮椅上，坐着一位妇人，头带青玉小剑簪、裹着一袭厚裘，她头微偏，忽然探出手掌，绢帕包着的糖渍山楂串便轻轻落在她掌心。
那是慕廉方才从街边小摊上买下的，糖衣已凝。
“娘亲当心粘牙。”
替妇人掖紧裘领。
慕廉推着轮椅，转过一门牌坊，忽觉袖口微沉——娘亲正指着东首柳荫下的一处摊位。
那是一处面具摊。
太极八卦旗悬在摊前，檀木架上，垂着十二元辰兽面，或狞或笑，或憨或奇。
他一怔，随即笑道：“娘亲喜欢？”
于是便买下了两个面具。
娘亲的是一只卯兔，绒耳俏皮，眼眸狭长。
他的是一只青狐，嘴角微勾，似笑非笑。