陈德也表达了自己的担忧：“殿下，朱棣此人心狠手辣，登基伊始，已杀害多位大臣。他绝不会容忍任何威胁他统治的存在。”
朱樉点点头：“我已经意识到这一点。朱棣虽然暂时无法分兵北上，但必定不会放任我在北境自由发展。”
在接下来的日子里，朱樉采取了一系列措施，进一步强化自己的力量。
首先，他加强了北境的防务，特别是对京城方向的监控，防止朱棣派人偷袭；其次，他加大了对地方豪强和商人的拉拢力度，确保他们在关键时刻能够支持自己；最后，他还秘密接触了一些蒙古部落，寻求他们的支持或中立。
同时，朱樉也派出了一支小型使团，前往京城，一方面表达对朱元璋的哀悼，另一方面也试探朱棣的真实意图。
他特意选择了一些不太重要的官员组成这支使团，以免朱棣扣留或利用他的心腹。
使团出发后，朱樉继续专注于强化北境的防务。
他亲自巡视了各个要塞，检查防御工事和兵员配置，确保每个要塞都能够独立抵抗可能的攻击。
“殿下，北境防务已经大为加强，短期内不必担忧。”
陈德在一次巡视后报告道，“但长期来看，我们仍需增加兵力和物资储备。”
朱樉点头道：“继续招募新兵，扩充军队规模。同时，也要加强训练，提高战斗力。此外，还要在各地建立更多的秘密粮仓和武器库，为可能的长期作战做准备。”
除了军事准备，朱樉也不忘加强对民众的笼络。
他继续推行各项惠民政策，如减免赋税、兴建水利、设立医馆等，这些措施大大改善了北境百姓的生活，也增强了他们对朱樉的拥戴。
“殿下，百姓们都说，您就是他们的真正大明皇帝，朱棣不过是个篡位者。”
李义在一次巡视时汇报道，“很多人甚至表示，若殿下决定对抗朱棣，他们愿意全力支持。”
朱樉闻言，既感到欣慰，又倍感压力。百姓的支持是他的重要力量，但这也意味着，他的决定将影响无数人的命运。
就在朱樉忙于各项准备工作的时候，派往京城的使团终于回来了。
使团的首领，一位叫做赵明的官员，面色凝重地向朱樉汇报了在京城的所见所闻。
“殿下，朱棣已经完全控制了京城和朝廷。他杀害了大批支持朱允炆的大臣，同时也提拔了许多自己的心腹，掌控各部门。”
赵明报告道，“同时，他也开始派遣使者，前往各地藩王和地方官府，要求他们尽快前往京城朝见。对于那些迟迟不去的，朱棣已经开始采取措施，如撤职、查抄甚至派兵征讨。”
朱樉追问：“朱允炆的下落可有线索？”
赵明摇摇头：“众说纷纭。有人说他已经在宫中身亡，有人说他已经逃出京城，前往南方。朱棣对此讳莫如深，不允许任何人讨论这个话题。”
“太子妃和太子府的人呢？”
“据说，太子妃已经带着部分府中人员逃离京城，但去向不明。朱棣派了大批人马，四处搜寻他们的踪迹。”