听着潘塔罗涅断断续续的话语声，法玛斯的眉头越皱越深，像是两道交织的山川，片刻后，他缓缓放开了潘塔罗涅，动作带着一丝迟疑与谨慎。
“你并不完整。”法玛斯指尖燃起的火苗照亮了银行家的躯体，仿佛对方华服下的血管里流淌的不是血液，而是无数闪烁的摩拉符号。
“没有灵魂波动，没有命运之线。”少年突然伸手手捏住潘塔罗涅的下巴，上下打量，“坐在我面前的是你的「切片」，你本人仍然留在至冬？”
被识破的银行家笑得眉眼弯弯，流苏耳坠似乎都在发出悦耳的叮咚声，仿佛在演奏某种讽刺的乐章。
“您该不会以为…咳咳…执行官第九席的本体…会亲自触碰战争权柄的锋铓？”
潘塔罗涅温雅的面容在法玛斯眼中时而变换为俊美青年，时而是又是垂暮老者，最终定格在最初的模样。
“但您不必担心，这是我多年前离开璃月时的模样。”
“我如何离去，亦将如何归来。”
整座办公室被血色浸透，壁炉中的火焰化作嘶吼的赤蟒，古董钟摆凝固在尖叫的刹那。
法玛斯背后浮现出千军万马征伐的虚影，那些破碎的旌旗与断刃的嗡鸣几乎要撕裂时空，直到潘塔罗涅的话语落下。
法玛斯沉默着抬手收回掌心的烈焰残影，暴虐的威压如退潮般消散。
烛光重新流淌进彩绘玻璃窗，为银行家镀上一层温暖的金边，所有异象全都消失了，宛如潮水退去，只留下一片平静的海滩，仿佛什么都没有发生过。
如果在法玛斯面前的是潘塔罗涅本人，少年有无数种方式让潘塔罗涅主动说出他知道的消息。
但如今这只是潘塔罗涅的部分切片，即使把他杀了恐怕也不会对真正的潘塔罗涅产生任何影响。
“果然是藏在洞里的老鼠。”
法玛斯不耐烦的冷哼一声，此刻的潘塔罗涅正整理着因为神明威压而散乱的桌面。
苍白的手指抚平最后一张褶皱的契约书，羊皮纸与珐琅镇尺相触发出玉磬般的清响，散落的火漆残片被他用银镊子逐一拾起，仿佛在拼凑神明震怒时碎裂的星辰。
当潘塔罗涅抬手整理松脱的领巾时，丝绸褶皱间露出狰狞的灼痕，像是有人将熔化的赤金浇铸在了天鹅颈项上。
“这笔交易的天平始终向您倾斜。”银行家从暗纹内袋抽出新的眼镜，愚人众徽章在袖口阴影里吞吐信子，“您只需要帮我牵扯下凝光的注意力，有关阿赫塔小姐的消息就会送到您的手中。”
法玛斯眉骨投下的阴翳微微颤动，恍若黑曜石面具裂开细缝，泄出地脉深处躁动的岩浆。
“你们的女皇陛下真是什么都跟你们讲啊。”
“连自己背负的宿命都不曾窥见，就敢用旧日的情报做赌注。”法玛斯的话语中仿佛裹着些自嘲的意味，“该称赞北国银行的气魄，还是怜悯赌徒的盲目？”
潘塔罗涅捡起倒在地上的手杖，指节悬在把手上空悬空半寸，细微的凝滞短暂得如同冰面下游鱼摆尾激起的涟漪。
“风险与收益向来是孪生子。”他最终还是将拇指按在带有余温的金属上，殷红沿着金线纹路蔓生，恰似雪地里绽开的霓裳花。
“您看，此刻命运的纺锤不正在我指尖旋转么？”
法玛斯与潘塔罗涅确认好交易的细节后，书房外的敲门声也恰如其分的响起，就像是早有预演。
“请进。”