两人目光在烛火间相撞。
悬在书房的灯盏爆了个灯花，将书页“漕”字映得纤毫毕现——姑苏蔡氏，世代贩盐为营生。
漕运货船，必途径江阴县，恰是蔡氏十多条盐船的命脉！
来年，若蔡氏的漕船过不了江阴闸。。。姑苏蔡氏一族，恐有大祸临头。
破家县令，灭门府尹！
此话可不是在说笑！
蔡巣心念及此，锦袍下的脊梁窜起寒颤，瞳孔骤然收缩，露出一丝讨饶的惧色，“李公，为何对童生案首，如此执念？！”
“哼！
且不说，童生案首拥有大周圣朝唯一的独门文术奖赏——《急就章》疾书术。
更重要的是，童生秀才举人三连案首，可‘文脉通天，直达女帝圣听，从此简在帝心！”
县令李墨的声音浸在阴影里，森笑道：“吾欲效仿，三十年前的颍川陈氏！”
蔡巣心头一颤，袖中的学政玉印发烫。
三十年前，颍川陈氏——当今朝堂之上中书令陈大人，不知镇压了多少士子，方才成大周圣朝三连案首，从太守一路扶摇直上步入三省尚书。
从此，三连案首，便是扶摇直上的代名。成为大周圣朝无数士子，梦寐以求的科举荣耀。
蔡巣对县令李墨的野心不敢多言，任凭冷汗浸透内衫，神情十分犹豫，看了一眼桌上的歙砚文宝。
他也不敢得罪李墨。
但，对李云霄能否考中童生案首，实在并无把握。
“蔡公，还有顾虑？”
李墨寒潭深水般的目光，凝视蔡巣。
“县令大人！
非下官不愿出力，
委实是江阴县乃科举大县，本地世家门阀众多，连寒门天才如过江之鲫。
诸士子都对童生案首，虎视眈眈！
光是下官所知，薛府私塾便有韩、陆、曹、薛、顾、江。。。等等，个个皆是江阴县蒙生中的翘楚！
令公子文采虽佳，可想在县试独占案首，只恐。。。依然困难！”
蔡巣面露苦色。
科举县试可不是单纯比世家门阀的实力，更要考究蒙生自己的文道修行。
万一李云霄自己实力不济，其他强者辈出，在县试硬将他其挤下去。
否则，纵有他这主考官相助，也是无能为力。
若是李云霄考不中，他又何苦白白去沾这一身县试舞弊的污水？留下这足以杀头的把柄！
“蔡公无需多虑！本县令已经摸清楚，今岁县试众蒙生根底。”
李墨的声音低沉。
他从书柜中，取出一份黄绢名册，落在桌上。
今岁江阴县蒙生，有文道实力、有家世资格争夺童生案首，也不过六七人之数。
“韩家那孩子韩玉圭。。。前户部侍郎韩明远的嫡孙，在去年中秋诗会，倒是一鸣惊人！”
李墨的目光在名册上扫过，一抹冷笑。
“可惜韩明远当年因涉嫌贪墨案，被罢免户部侍郎一职。
韩家底蕴深厚，可如今十分低调，恐未必愿意高调与我三郎，争夺童生案首。
韩家小儿的威胁不大！”
“寒门士子顾知勉。。。实力在众寒门学子之中，出类拔萃。