【番外】察穆的故事-上
半夜时分，远远传来几声枪响，将睡在木屋里的老潘头吵醒。他翻了个身，继续睡。这太平常了，对于他来说。林区横跨边境线，两边以流经山底的一条小河做分界线，最窄的地方成年人一步便能跨过去。可总有亡命之徒趁夜色浓重之际，试图逃离能将其绳之于法的国度。
那些枪声，是对他们的警告。
正当老潘头将睡未睡之时，门板上传来急促的拍打声。他一向不搭理这种动静，搞不好是个逃犯，放进来怕是要连自己也惹祸上身。
拍门声愈加急促，似是要在那门板上凿出个洞来。老潘头被吵得心烦意乱，合衣起身下地，拎起煤油灯走到门口，操着口音浓重的普通话对外面的人说：“莫敲啦，人各有命，这地头容不哈你。”
“我不是坏人！”门外传来喘息粗重的声音，还很嘶哑，“帮个忙，求您了。”
老潘头皱皱脸，提起煤油灯照亮木门上的一条缝隙——门外的男人约莫二十多岁的年纪，很瘦，脸色蜡黄，豆大的汗珠接二连三地滚落，颧骨嘴角带着淤青，像是不久之前刚被谁狠狠打过一顿的样子。
感觉到门缝里透出的光亮增强，那人往后退开半步，举起胳膊张开双手，示意里面的人自己没携带任何武器。这下也让老潘头看清了他的上半身，脏得几乎看不出颜色的衬衫，右下腹的位置被团暗沉的血迹浸透。
老潘头动了恻隐之心，拎起竖在墙角的猎枪，沉思片刻拉开门闩，将人放了进来。
年轻人进屋的瞬间便扑到在地，全身止不住的颤抖，牙关咬得咯咯作响。老潘头赶忙蹲下身，将枪和煤油灯放到地上，伸手撩开年轻人的衣服。一个被某种植物胡乱塞住的枪孔暴露出来，周围的皮肤已呈现出腐败的深褐色。
他身上烫得吓人，大量地出汗，眼神迅速涣散，刚硬扛着撑出来的坚强几近土崩瓦解。
“伢子，得去卫生所。”老潘头收回手，皱着脸蹲在那，“拉个样子搞，要死人的咧。”
年轻人紧闭着眼深喘几口气，艰难地抬起手，从裤兜里摸出张烟盒里揪出来的那种锡纸，塞给老潘头。展开那张被攥皱了的锡纸，老潘头眯着老花眼借着煤油灯昏暗的光线，辨认出上面有一串类似电话号码的数字。
“大叔……到边防站……打这个电话……告诉他……7781……7781……”因高烧而干裂开的嘴唇无法克制地颤抖，年轻人似是用尽了全部的力量推了推老潘头的膝盖，“快去……晚了……毒贩就……跑了……”
老潘头瞬间明了一切——这个人，确实不是坏人。
过了边境线，翻过四五座山头，就是臭名昭著的金三角。方圆上百公里那些十室九空的村子，都是被毒品祸害的。老潘头自己的儿子，牛一样壮的小伙，让人骗着抽了加了东西的烟。到被白色的粉末掏空了身体之后，死时只剩一把骨头。他恨得咬牙切齿，却无能为力。那些人实在是太精明了，普通人根本无法抓住他们的把柄。
现在，他终于有机会为儿子报仇了。
“伢子，莫操心，电话，定个打。”老潘头把人连拖带拽弄上简易木床，摘下挂在墙上的酒葫芦，拔掉塞子给他喂了几口，“压压痛，药草泡的，好东西咧。”
酒带着血沫呛出口，年轻人剧烈地咳嗽起来。他的脸色骤然涨红，片刻后又因失血而迅速褪白。他揪住老潘头的衣袖，闭着眼摇了摇头：“大叔……别管我……我活不了了……记住……7781……”
老潘头叹了口气，问：“啷个问谁说的，咋回？”
年轻人睁开眼，回光返照般的，面上扬起一丝笑意。
“就说……阿穆。”
镇卫生所里一共两间病房，卫桐推开第一间病房的房门，没看到察穆。就在他冲向第二间时，左臂被从后而来的强硬力量拖住。
“卫桐！”杭队的手指铁钳般地紧攥，“你要是顶着这张脸，最好别他妈进去！”
卫桐回过头，双目赤红表情阴沉，像是铆着劲要把谁大卸八块。
半年前，察穆在驻地打了个电话给他，轻描淡写地说了句“我去执行任务”便销声匿迹。直到今天他才被告知，察穆参与了代号为“擒狼”的行动，负责确认毒枭藏身之处的准确位置。
任务是完成了，可代价过于惨痛。
杭队去木屋里接他时，人已经陷入弥留状态。听医生的描述，他能活下来堪称奇迹。也许是身体素质够好，又或者是求生欲强，被送进这间边陲小镇的破诊所后他在死亡线上挣扎了三天，情况终于稳定下来。
至此，杭队才敢通知卫桐。