即便是死亡降临的前一刻，他都没有半分松口。
平津侯府满门忠义，那些臭水沟里的老鼠跳得再高，也脏不了他们半分清誉。
在诏狱的那段时日，他受尽折磨，但心中越发坚定，每一次上刑，他都安静地像是死了，即便咬破了唇，满鬓冷汗，他都知道……平津侯府是推不倒的大山。
巍峨，坚若磐石。
也在支持着柏砚继续苟活！
但是。
这座山被人毁去。
柏砚清楚地记得，在听到平津侯身死的那一刻，他脑子滞了一瞬。
怎么可能！
柏砚失笑，萧叔那样厉害的一个人，像巍峨高山，能平海撑天，撑起大梁的天，怎么会死？
可是死了就是死了。
柏砚再不信，它也是现实。
柏砚心里的大山松动了，在连续被鞭笞杖责后，柏砚终于病倒了。
他胡乱地低喃，无数次看到平津侯躬身牵住他的手。
“小孩儿，跟我回去？”
柏砚怔愣了许久，最后狠狠挣脱他的手，“不要！”
他不知道自己想到了什么，像是自己是一块污糟不详的物什，生生退出很远。
看着平津侯坚毅且温和的脸，柏砚又颤着声喊，“你别死，你是好人……很好很好的人……”
平津侯笑了。
“阿砚，你照顾好小九。”
“大哥二哥，还有夫人呢，他们很想你，你不要走……”柏砚抽搐了下，伸出去的手诡异地弯起。
平津侯却还在他面前，笑得十分温柔，“阿砚，以后只有你和小九了。”
这话一落地，柏砚就醒了，他抓了个空，额间大汗淋漓，“萧叔！”
身上是刺骨的寒意，骨缝像是被插入百八十把匕首，一点一点刮着他的骨头。
沾了盐水的鞭子继续打在他背脊，柏砚疼得抽搐，眼前一阵一阵的恍惚，“别带走世子他们……萧九秦一个人会活不下去……”
侯府的家人对萧九秦有多重要，没有人比柏砚更清楚，倘若亲人都死了，萧九秦怎么能活得下去。
他不敢寻死，即便在这诏狱深处，“生不如死”“一死了之”是常态，但是柏砚还是苟活着，若是连他都不在了，萧九秦还有谁能护着！
“你……”萧九秦听柏砚说着，心中绞痛，他知道柏砚那时很难，但是万万没想到，日日生不如死折磨他。
“已经过去了……”柏砚环抱住萧九秦，“萧叔说，要活着，夫人也说要活着，可是萧九秦，我明白一个人活着有多累，所以……便不敢寻死。”
“我不能独留你一个人在世上，也不能留我一人在世上……所以我按下了手印。”
“平津侯府的清誉是我毁的。”
“是他们用我的性命威胁你。”萧九秦已经明白了，哪里是为了苟且偷生，柏砚都是为了留下他的性命。