乔妍不知从哪儿摸出把瓜子儿来，咔嚓咔嚓嗑的啪啪响，李开济忍了又忍，终于道：“二郎危在旦夕，我更是心急如焚，乔氏你能不能严肃点？这种时候嗑什么瓜子！”
乔妍无所谓道：“那我就不磕了呗。”
说完，又向李忠文与姜宝艺举杯道：“两位将军，一路顺风啊。”
李忠文与姜宝艺笑着谢过她。
一个月之后，前线传回这二人被俘的消息。
乔妍歪在躺椅上，笑的差点断气，李琰带着弟弟站在一边儿，用小手给娘亲揉肚子，外边儿谷雨便来回禀，道：“裴安自请出征，这会儿都出发了。”
日光温煦，乔妍摸了摸两个乖宝的头，道：“我赌五文钱，裴安也要吃败仗。”
她说的一点不错。
裴安率军驻扎介休城外的灵石县，却被宋金刚切断水源，天气炎热，士卒饥渴难耐，裴安只得下令收拾营帐，换到临近水源地方去，不想刚一动身，宋金刚便率军来攻，唐军溃败。
自此，太原以南，晋州以北，全部宣告沦陷。
当天晚上，李昌连包裹都没收拾，带着几个亲信随从，快马溜回了长安。
神一样的开局，神一样的结尾。
在暗不见光的地方，李开济隐晦的与李泓掰了一次腕子。
他极力想通过自己的偏袒，加重李昌的筹码，证明长子的存在，并不是那么不可或缺，然而到最后，却是这样一个结局。
就理智而言，李开济知道此刻最好的办法，便是向长子低头，叫他去收拾残局，自己留守长安，如同往常一样，等待最终的胜利果实，可是话到嘴边儿，他又给咽下去了。
他是唐王，是主君，是要成为天子的人，怎么可能受制于臣子？
尤其是，那个人不仅仅是臣，他也是正经的儿子，先天就具有继承他一切的资格！
义宁三年九月，李开济亲自率军奔赴太原，征讨刘武周。
……
战事进行的不算顺利，但终究挽住了颓势，与此同时，另一场风暴，席卷了整个长安。
李昌吃了败仗，已经叫李开济颜面扫地，裴安率军支援，又被打的落花流水，前者是李开济爱子，丢了太原不被惩罚也就罢了，但裴安丢掉了并州，凭什么仍旧高官厚禄，不受惩处？
民部尚书刘文静与裴安皆是首义功臣，刘文静功劳更高，只是裴安更为李开济信重，官位勋爵皆胜于后者，长此以往，刘文静心中更不服气。
此番裴安吃了这样大的败仗，与李昌一般灰溜溜逃回长安，李开济先是假模假样的削去官职，但不过一月，便又重新起复。
刘文静心中怨愤，公然表露不满之意，然而未过几日，却被家中姬妾告发谋反，下了大狱。
李开济令裴安主审此案，其中深意不言而喻。
所有人都知道，刘文静被下狱，并不是因为所谓的谋反，只是因为他曾在秦国公帐下任过长史，交情深厚，互为裨益。
卧榻之侧，岂容他人酣睡。
即便那个人是自己的儿子，也不行。
李开济决定在登基之前，下手剪除李泓羽翼。
刘文静被处死的那日，是个和煦的艳阳天，但乔妍知道，丈夫心里正下着暴雨。
他在书房里呆了一日，没说话，也没传膳，夜色深深的时候，方才推开门，迈下了石阶。
乔妍便站在书房前的那株海棠下等他。
“我给你留了饭，”她说：“去填饱肚子，再睡一觉吧。”
李泓静静看着她，轻轻说了声：“好。”
……
刘武周授首，李开济便去了心腹大患，次年五月，正式于长安称帝，以昔年封号为国号，建元武德。
章夫人作为他的发妻，顺理成章的成为皇后，不过几日，又册封嫡长子李昌为皇太子，入主东宫。
长子李泓封秦王，食邑万户，其妻乔氏为正妃，以嫡长子李琰为秦王世子。
属于大唐的那一页，被翻开了。
国家新建，首先要面对的便是加封功臣，李开济依序册封妻子与一干儿女，旋即又是诸多臣工，满朝欢庆，喜气喧腾，唯有在提及林夫人时，硬生生给卡住了。