钟嬷嬷起身示意小厮将打了封条的箱子抬进屋，又带了十个掌柜进屋。
待掌柜们齐声问过好后，时安夏抬起头打量，却并未赐座，只是单刀直入问，“你们中有哪些人的身契在我母亲手里？”
众人皆是一愣，不知道为何忽然问起这个问题来。
哪来这么不要脸的表妹
半晌，才有一人慢腾腾走出来，“姑娘，小人一家的身契都在夫人手里。”
时安夏微微颔首，随即便换了个说法，“还有人愿意签订身契的吗？我可以按照每人三十两买你们的身契，另外以后每月的月银涨至五两。”
几人面面相觑，各自心中都打起了算盘。
三十两的身契实属诱人。就算他们是掌柜，市面上也不过顶天值二十两。至于月银五两，也是翻了一倍多。
如今他们的月银只有二两银子，倒也是能让一家老小温饱无忧了。
但签了身契就是奴籍，心里多少有点不乐意。能维持现状，谁愿意卖身为奴？
况且以他们现在的积蓄来看，三十两已看不上眼。
几人谁也没说话。
时安夏见状，淡淡开口，“给你们一个时辰想清楚，愿意签的可以来找我。若是等我开箱查完账，恐怕就没这个价了。”
众掌柜大惊失色。
谭妈妈适时看了北茴一眼。
北茴会意，“各位掌柜心里应该有数。你们手上管的这些铺子，这么多年没什么长进。如今我们姑娘接手，自是要想办法盘活。”
几个掌柜都低下了头，知对方说得不错。
生意一年比一年差，如今不过是堪堪保本，盈余不多。好在主家也不上心，没挑他们的错处。
北茴又道，“姑娘心善，念着你们从年轻时就在铺子里做活儿，没有功劳也有苦劳。所以不论账目上查出生意有多差，只要不是贪墨，都可以既往不咎。只是姑娘向来不用没有身契的掌柜，你们自己想清楚。”
话已经说得很明白，不签身契连活儿都没了，不是你想不签就不签的问题。
几人灰溜溜去了偏厅商议。只有那个本来就签过身契的掌柜十分悠闲。
时安夏正准备翻翻呈上来的账本，又听南雁进来报，“姑娘，桂嫂一家来了。”
时安夏淡声道，“带进来吧。”
桂嫂带着一家人进屋，向时安夏请了安，便规规矩矩立在一旁。
北茴打量了一个来回，道，“你们都要签卖身契进侯府做活儿？”
一个十七八岁的姑娘，尖着嗓子问，“那得看侯府给多少银子了。前日里东安街那边有户人家，出二十两买我这样一个……”