他们呼喊彼此的名字，她的身体一寸寸收紧，朝他收紧，牢牢锁住他。他的指掐住她肿胀敏感的女性珠核，她尖叫起来，感觉一下被拉到九霄云外，星光刺得她张不开眼，就在这激动的瞬间，他射进她体内，两人一起到达高潮。她急喘不已，胸前的龙形红痕，无比鲜活，仿佛会朝那幅「鹤求偶」飞去。他的手覆著她的心口，热吻不间断地落下，直到她的呼吸平息、稳定。
这个缠绵的夜——梦几乎没停过。
祭祆儿醒来时，烧已经退了。她的卧房一如往昔，那幅日前才完成的「鹤求偶」，完好地嵌挂在门边，没被人「破图而出」；缀著红色小羽毛的床罩收拢得一丝不苟：挡著露台的大屏风也没倒，床上只有她一个人，她的睡衣穿得好好的，比她每一次睡醒都整齐。她下床，走到屏风後方，推开落地门，阳光晒暖了露台的地板，她微眯双眸，遥望树林里，树梢绿叶熠熠闪闪。昨晚果然下过骤雨，今晨转换个大晴天。那么她作了一夜的梦，至少雨声是真的?!她转身，绕过屏风，一个没注意撞著躺椅。她痛得皱眉，手捣住膝盖，视线往躺椅一扫，愣住了——
她昨晚看的书，何时捡到躺椅上?!
不对!她应该……
谁抱她上床的?
祭祆儿在心里叫了一声，冲回床边，看到床畔桌几的灯座下，有个小小的水晶药罐。她匆匆拿起，握在掌心，往外跑。
「罗愉、罗愉!」她在长廊上狂奔，撞上从廊弯出现的余联。
「祆儿小姐。」余联扶住她。
「罗愉呢?」她神情焦躁地张望四周。「他来过对不对?」
「罗先生昨夜来的，一早有事又离开。」佘联放开她。
祭袄儿反而抓住他，急问：「他去哪里?」
「我没问他……」
「你为什么不问他!」余联的声音未落定，祭祆儿就吼了起来。「你不是跟他很好吗?」她怒瞪余联。
余联挑眉，一脸莫名其妙的笑。
祭祆儿额心深摺，推开余联，往整幢别馆最主要的出入口跑。当她站在门厅，望著外头车道时，她才知道祭家别馆有多隐密，他们的所在处，人烟罕至，一条空荡荡的私人道路，无限延伸，看不见尽头，令人觉得什么希望都被打碎了。她垂下双手，紧握著水晶药罐，缓慢地转身。
余联站在弧形梯上，对她说，今天该去上课了。她静静地上楼，面无表情，回到房间。
「回来了。」打开门时，一个稳重的男嗓音传出来。
祭祆儿停住了脚。「哥哥?!」
祭始禧在她起居室的露台，喝早茶。
「你怎么在这里?」她一边走过去，一边冲口问：「罗愉呢?他跟你一起来的对不对?」
祭始禧喝了口茶，看向她。「你十五岁生日後，我们就很少同行。他是我的妹婿，不再是护卫。这三年来……」他深思般顿一下语气，再喝口茶，才说：「他四处旅行，到祭家各个矿场，做劳力苦工，偶尔回海岛看家人，你不知道吗?祆儿——」三年前，他要罗愉好好与祆儿在一起，不要因为他俩的夫妻关系从小注定，就认为经营感情不必要。任何人都需要谈恋爱的，难料他妹妹如此倔强，竟赶走罗愉，别扭一闹，就是三年!
「祆儿，哥哥不想说你浪费了三年时间——如果你觉得自己这三年有成长的话……」
「我不知道。」祭祆儿颤抖地摇头，一手抓著门栏，美颜心神不定。
祭始禧放下茶杯，朝她伸出手。「过来，袄儿。」
祭祆儿移近他身旁，前额往他肩头贴靠，嗓音沙哑地逸出。「哥哥，他有来，他昨晚有来……」
祭始禧抚抚她的发。
她低泣般地往下说：「我好奇怪，三年没见他，都没怎样。可这次……回海岛後，一切都变了……不过两个月没见到他，我就觉得好难过。我以前甚至十年没见到他，我还是能过日子，照样上学，做该做的事……现在却怎么也提不起劲，成天胡思乱想……难道昨夜真的只是梦吗?」