“五年前我还是太仁慈了。”
雷栗慢悠悠地在码头走着，一双眼轻飘飘地睨向港口各处。
这里是百洄最繁荣的港口之一，拥有最多的海船和最大的人潮，光是能乘坐上千人的大海船就有上百艘，鳞次栉比，一眼望去壮观极了。
而在大海船之间，货船、粮船、大小不一的渔船等等，星罗棋布，形形色色的人群如海浪般涌退起伏。
喊着号子搬运货物的力工、用绳子拉穿船的纤夫、刻薄催促的管事，还有悠闲漫步收取贿赂的差吏，以及来往买卖的百姓和晒得黝黑的渔民。
也有富贵人家往来其中，他们身着绫罗，头戴金翠，神色从容气度不迫，连大户人家的丫鬟都神采飞扬。
雷栗作为巡抚，他的画像会被一层层传达各个县城官差，保不齐就有人认出他，所以他和周毅特地乔装打扮了一番
一个装成富贵人家的阔气老爷，一个扮成老爷的黑面保镖，打着来码头租船的幌子光明正大地逛。
“之前我见海商经营不易，只是要回了镖局的所有权建立运流部，敲打了几家出头的大海商，连海商联盟都没有让他们解散，现在倒是蹬鼻子上脸了。”
雷栗皮笑肉不笑，边儿上一个小捕快经过看了他一眼，他还佯装惶恐地低头，快步往前边走去。
别看官府的官员差吏对海商退敬三分，但仅限于海商联盟里的大海商，对于一般的商贾仍是一副狗眼看人低。
“原先成立司海司，就是为了接管海商联盟，瓦解海商势力，现在倒成了海商制约朝廷的利器。”
周毅也压低声音道，“如今海商联盟还是惧怕朝廷重兵压境，不敢明目张胆地勾连，只敢私相授受，这对我们很有利。”
“你是巡抚，官阶比司海司、知府都大，周周又是司海司司长，虽然只是光杆司令，但官大一阶压死人，明面上他们也不敢不听我们的。”
“在京都要勾心斗角，在百洄分明我最大了，还要玩脑筋。”
雷栗表示无语。
夫夫俩说话间就听见不远处在起争执，两人赶过去一瞧，却见一个管事模样的人带着几个家仆，在对峙一对渔民父女。
“如今就是这个价！”
那管事叫嚣道，“这鱼你卖不卖？不卖我们朴家，便是庆家莫家西门家也是这个数！”
“这……”
那对父女里的老渔民犹豫再三，姑娘却年轻气盛，愤愤然道，“这海鱼难得，原本能卖二十文钱一斤，你们一而再再而三压价，压到如今五文钱一斤！这是不让我们活了！”
围观的百姓也是窃窃私语，也有气不过的叫嚷起来：
“就是！海鱼海贝是不值钱，但也没有你们这么欺负人的！价钱一年比一年低，这么点钱怎么让我们活？”
“我听说珍珠的价也被压得老低了！指甲盖打的珍珠连一两银子都买不上，这可是会死人的活计！”